Wesley França

Wesley Vinícius França Lima, oftest omtalt under det korte fornavn Wesley, er en brasiliansk professionel fodboldspiller fra delstaten Maranhão, som trods sin unge alder allerede har arbejdet sig fra de mindre kendte ungdomsmiljøer i Santa Catarina til den internationale scene i italienske A. S. Roma, alt imens han har etableret sig som en del af det brasilianske A-landsholds bruttotrup. Den eksplosive back – som i flere brasilianske medier kategoriseres som højreback, mens andre beskrivelser kalder ham midterforsvarer – blev født 6. september 2003 i byen Açailândia, men flyttede som toårig med familien til bydelen Sambaqui i Florianópolis, hvor hans talent for fodbold for alvor begyndte at tage form.

Tidlige år og ungdomstid

Efter de første skoleår i Florianópolis fandt Wesley i 2019 vej til ungdomsholdene hos det traditionsrige Figueirense. Opholdet blev dog kortvarigt, fordi klubben befandt sig i en dyb økonomisk krise, der endte med helt at lukke ungdomsafdelingen. Da naboklubben Avaí samtidig afslog blot at lade ham komme til prøvetræning, stod den talentfulde teenager pludselig uden klub. Mulighederne syntes begrænsede, men i august 2019 tog Atlético Tubarão chancen og indlemmede Wesley i deres ungdomssektor. Hans udvikling var så markant, at han som blot 16-årig blev rykket op på førsteholdet – på et tidspunkt, hvor klubben både kæmpede sportsligt og økonomisk og senere rykkede ud af Campeonato Catarinense 2020. Klubben var endda seks måneder bagud med de beskedne månedlige kostpenge på mellem 150 og 200 reais, der skulle støtte spilleren i dagligdagen.

Professionel klubkarriere

Atlético Tubarão

Det officielle seniordebut kom 13. januar 2021, da Wesley som indskifter fik sine første minutter i en 0-3-hjemmenederlag mod Joinville i Copa Santa Catarina 2020. Tiden i Tubarão blev resultatmæssigt beskeden – fem førsteholdskampe uden scoringer – men erfaringen med seniorfodbold og modgangen i klubben blev et vigtigt springbræt til større scener.

CR Flamengo

Sæsonen 2021

Via sin rådgiver, den tidligere landsholdsspiller Sávio, fik Wesley muligheden for en prøveperiode i Rio de Janeiros storklub Flamengo. Allerede efter to dage imponerede han trænerstaben tilstrækkeligt til en kontrakt, og mindre end en måned senere var han fast starter på klubbens U20-hold. Førsteholdsdebuten faldt 9. december 2021 i Série A-opgøret ude mod Atlético Goianiense, hvor et ungt Flamengo-mandskab tabte 0-2 i sæsonens sidste spillerunde.

Sæsonen 2022

Det efterfølgende år markerede Wesley sig i den traditionsrige ungdomsturnering Copa São Paulo de Futebol Júnior, hvor han blev fremhævet som et af Flamengos største talenter. Han fik sin første optræden i 2022-sæsonen for seniorholdet 26. januar i en 2-1-hjemmesejr over Portuguesa-RJ i Campeonato Carioca. Senere på året blev han af cheftræner Dorival Júnior udtaget til Copa Libertadores-truppen, der i november kunne løfte Sydamerikas mest prestigefyldte klubtrofæ.

Sæsonen 2023

I 2023 startede han allerede 12. januar inde i en 1-0-sejr over Audax Rio i delstatsmesterskabet. 5. april fulgte den personlige, internationale debut, da Flamengo mødte ecuadorianske Aucas i Libertadores-gruppespillet. Trænerskiftet til Jorge Sampaoli gav ham yderligere spilletid, og 8. juni scorede han sit første professionelle mål i 2-1-sejren over argentinske Racing Club. Året sluttede med 54 kampe – 46 fra start – hvilket cementerede ham som førstevalg på højre back.

Sæsonerne 2024–2025 og afsked med Flamengo

Statistisk set nåede Wesley at spille 133 officielle førsteholdskampe for Flamengo, hvoraf 73 endte med sejr, 30 med uafgjort og 30 med nederlag. Hans direkte bidrag lød på seks mål og syv oplæg. Det sidste kapitel i Rio blev skrevet 23. juli 2025, da han i det 39. minut af anden halvleg scorede det afgørende 2-1-mål mod RB Bragantino – en symbolsk afskedsgave til hjemmepublikummet på Maracanã.

A. S. Roma

Kun fem dage efter afskedskampen offentliggjorde A. S. Roma 28. juli 2025 købet af Wesley for 25 mio. € i fast pris plus op til 5 mio. € i mulige bonusser. Den femårige kontrakt sendte ham ind i Serie A med trøjenummer 43 – samme nummer, som han bar i Flamengo. Overgangen gjorde ham til den 46. brasilianer, der har repræsenteret hovedstadsklubben.

Landsholdskarriere

Wesley figurerer officielt som spiller for det brasilianske A-landshold, og der foreligger registreringer pr. 25. marts 2025 af spilletid på internationalt niveau. Nøjagtige tal for kampe og eventuelle mål er imidlertid ikke offentliggjort i detalje, men hans optagelse i truppen understreger den tillid, som landstrænerstaben allerede på et tidligt tidspunkt har vist ham.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler med Flamengo

• Copa Libertadores: 2022
• Copa do Brasil: 2022*, 2024
• Supercopa do Brasil: 2025
• Campeonato Carioca: 2024, 2025

* Enkelte kilder lister kun triumfen i 2024, men officielle brasilianske oversigter anfører desuden en sejr i 2022.

Individuelle udmærkelser

• Udtaget til Campeonato Brasileiro Série A Team of the Year: 2024
• Udtaget til Copa do Brasil Team of the Season: 2024

Statistik (udvalgt)

Kampe og mål på klubplan

• Atlético Tubarão: 5 kampe, 0 mål
• Flamengo: 133 kampe, 6 mål
• Roma: Statistik opdateres efter debut i Serie A

Landshold

Registreret som A-landsholdsspiller pr. 25. marts 2025; detaljer om antal landskampe og mål er ikke offentliggjort på nuværende tidspunkt.

Spillestil og position

Wesley beskrives ofte som en moderne, offensivt orienteret højreback med udpræget vilje til at gå med frem og indgå i hurtige kombinationer, men enkelte brasilianske medier har – især i forbindelse med overgangen til Roma – refereret til ham som zagueiro central (midterforsvarer). Uanset den taktiske placering fremhæves hans acceleration, evnen til at udfordre modstanderen én-mod-én og hans præcise indlæg som de vigtigste styrker, der har overbevist både Flamengo-trænere og den italienske storklub om hans potentiale til topfodbold på kontinentalt niveau.

Perspektiver

Med en femårig kontrakt i Serie A, en allerede fyldig titelmappe fra tiden i Flamengo og gryende landsholdserfaring står Wesley foran en afgørende udviklingsfase i Europa. Skulle han fastholde sin spilletid og fortsætte med at raffinere sin taktiske forståelse, vil hans kombination af ungdom, rå fysik og international erfaring kunne gøre ham til et fast indslag på det brasilianske landshold samt en nøglespiller i Romas bestræbelser på at genvinde deltagelse i Europas fineste klubturneringer.