Vinicius Zanocelo

Vinicius Nelson de Souza Zanocelo, almindeligvis kendt som Vinicius Zanocelo, er en brasiliansk midtbanespiller, født 30. januar 2001 i Santo André i delstaten São Paulo. Han har på kort tid bevæget sig fra ungdoms- og futsalbaner i hjemlandet til professionel seniorfodbold i både Brasilien og Europa, og han er i dag på kontrakt i Santos FC, men udlejet til portugisiske GD Estoril-Praia. Trods sin unge alder har han allerede oplevet flere skift, et par målsucceser og adskillige debuter i hårde turneringsmiljøer, hvilket har givet ham erfaring fra den brasilianske Série A, Copa do Brasil samt Primeira Liga i Portugal.

Tidlige år og ungdomskarriere

Zanocelo voksede op i den fodboldglade forstad Santo André, hvor han tidligt kombinerede traditionel græsfodbold med futsal – først hos Corinthians, siden hos Remo og Portuguesa. Erfaringen fra den tætte futsalbane har ifølge flere trænere skærpet hans teknik og reaktionsevne, og han fremhæver selv, at den hurtige boldomgang fra futsal stadig præger hans spil.

I juli 2016 skiftede han fra Juventus-SPs ungdomsafdeling til Ponte Pretas ungdomssetup. Her udviklede han sig via klubbens U-17 og U-20-hold og forlængede allerede i februar 2019 kontrakten til udgangen af 2021, et tidligt tegn på, at ledelsen så ham som et potentielt førsteholdsemne.

Gennembrud hos Ponte Preta

Den 20. marts 2019 fik han sin officielle førsteholdsdebut, da han i slutminutterne erstattede Nathan Silva i en udekamp mod Palmeiras i Campeonato Paulista. Selvom kampen endte 0-1, gav debutminutterne ham blod på tanden, og bare ti dage senere – 30. marts 2019 – udlignede han til 2-2 dybt inde i tillægstiden mod Oeste. Det første senior­mål banede vejen for mere spilletid, men det var først i sæsonen 2020, at han for alvor blev en regelmæssig del af kamptruppen og opnåede 15 ligakampe.

Transfer til Ferroviária

I januar 2021 indgik Ponte Preta en aftale med Ferroviária om et salg til en værdi af cirka 2,3 millioner reais. Zanocelo underskrev officielt en fireårig kontrakt den 3. februar 2021 og blev øjeblikkeligt indlemmet som fast mand på midtbanen. Han nåede 12 optrædener i Campeonato Paulista 2021 og scorede et enkelt mål, hvilket cementerede hans status som starter trods klubbens beskedne ressourcer.

Lejeaftale og senere permanent skifte til Santos FC

Den 4. juni 2021 fulgte et vigtigt karriereskridt, da Santos FC sikrede sig spilleren på en toårig lejeaftale, der inkluderede en købsoption. Allerede midt i juni – 17./18. juni afhængigt af kildernes datering – fik han debut i Série A, hvor han afløste Gabriel Pirani i en 0-1-kamp ude mod Fluminense. Selvom resultatet ikke faldt ud til Santos’ fordel, betød debuten, at Zanocelo nu var del af en klub med historisk stor vægt i brasiliansk fodbold.

Det første mål i den hvid-sorte trøje kom den 23. februar 2022, da han nettede kampens andet mål i en 3-0-sejr over Salgueiro i Copa do Brasil. Præstationen fremhævede hans evne til at komme i feltet fra en dyb midtbaneposition og understregede hans værdi som allround‐midtbanespiller.

Den 21. november 2022 aktiverede Santos købsoptionen hos Ferroviária, og Zanocelo blev dermed permanent Santos-spiller. Kort inde i 2023-sæsonen oplevede han dog begrænset spilletid under træner Odair Hellmann, hvilket fik ham til den 8. marts 2023 at anmode om et midlertidigt klubskifte.

Udleje til Fortaleza

Efter dialogen med ledelsen blev han den 1. april 2023 udlejet til Fortaleza EC frem til årets udgang, igen med en mulig frikøbsklausul. Hans tid i Ceará-klubben blev dog præget af hård konkurrence på midtbanen, og det blev til i alt 12 officielle kampe uden scoringer. Da lejeaftalen udløb i december 2023, vendte han tilbage til Santos uden at have udløst en permanent handel.

Udleje til GD Estoril-Praia

I kølvandet på Santos’ historiske første nedrykning til Série B i 2023 besluttede klubben at sende flere spillere på leje for at lette lønbudgettet og sikre spilletid til talenterne. Den 30. januar 2024 blev Zanocelo udlejet til GD Estoril-Praia i den portugisiske Primeira Liga. Lejeaftalen løber til 31. december 2024, hvilket giver ham næsten et helt kalenderår til at tilpasse sig europæisk fodbold og vise sig frem på en ny scene.

Landsholdskarriere

Zanocelo har repræsenteret Brasilien på U-20-niveau, hvor han i alt opnåede tre landskampe. Det mest markante indtryk satte han den 15. december 2020, da han scorede to mål i en overbevisende 6-0-sejr mod Peru. Selvom U-20-landsholdsfodbold kan være svær at bruge som direkte målestok for seniorkarrieren, gav de to scoringer ham synlighed og viste hans evne til at bidrage offensivt fra midtbanepositionen.

Spillestil og fodboldmæssige inspirationskilder

Som central midtbanespiller kombinerer Zanocelo oftest en solid pasningsfod med en anseelig arbejdsradius, hvilket hænger sammen med hans baggrund i både futsal og klassisk 11-mandsfodbold. Han nævner selv den tidligere brasilianske Ballon d’Or-vinder Kaká og den italienske midtbanedirigent Jorginho som inspirationskilder, men fremhæver belgiske Kevin De Bruyne som den ultimative rollemodel. Hans interesse for De Bruyne er tæt knyttet til beundringen for Pep Guardiolas Manchester City-hold, der i nyere tid har domineret engelsk fodbold med en offensiv og pasningsorienteret spillestil.

Karrierestatistik (udvalgte nøgletal)

• Debut for Ponte Preta: 20. marts 2019
• Første mål for Ponte Preta: 30. marts 2019
• Ligaoptrædener for Ponte Preta 2020-sæsonen: 15
• Mål for Ferroviária i Campeonato Paulista 2021: 1
• Debut for Santos: juni 2021 vs. Fluminense
• Første mål for Santos: 23. februar 2022 (Copa do Brasil)
• Kampe for Fortaleza (alle turneringer): 12
• Landskampe for Brasilien U-20: 3 (2 mål)

Da sæsonen 2024 i Portugal endnu er i gang, og da eksakte opgørelser over spilminutter og mål i Primeira Liga løbende opdateres, vil hans fulde europæiske statistik først kunne opgøres ved kalenderårets afslutning.

Perspektiver

Zanocelos karriereforløb illustrerer, hvordan brasilianske talenter ofte bevæger sig mellem flere klubber på både permanente og midlertidige aftaler, inden de finder varig forankring. Hans tekniske evner og dokumenterede målnæse fra midtbanepositionen har givet ham muligheder i både den nationale Serie A og Portugals bedste række. Samtidig vidner hans tidlige U-20-mål om et offensivt potentiale, som stadig kan udvikles.

Hvordan han håndterer udfordringen i Primeira Liga – med et andet taktisk fokus, fysisk spil og europæiske modstandere – kan blive afgørende for, om han enten vender tilbage som en styrket profil til Santos eller opnår en permanent kontrakt i Europa. Under alle omstændigheder står Vinicius Zanocelo som et eksempel på den moderne brasilianske midtbanespiller, der kombinerer futsalformens hurtighed med 11-mandsfodboldens strategiske dybde og drømmer om at efterligne idoler som Kevin De Bruyne på den internationale scene.