Tobias Figueiredo

Tobias Pereira Figueiredo, født 2. februar 1994 i kommunen Sátão i det centrale Portugal, er en professionel fodbold­spiller, der gennem hele sin seniorkarriere har gjort sig bemærket som solid midtstopper. Efter at være vokset op i den traditionsrige ungdoms­afdeling hos Sporting CP har han repræsenteret klubber i både Portugal, Spanien, England og Brasilien, og han har desuden mere end seks dusin ungdomslandskampe for Portugal på cv’et. I skrivende stund tilhører han Fortaleza Esporte Clube, men optræder på leje i brasilianske Club Athletico Paranaense, efter et tidligere lejeophold hos Criciúma EC.

Barndom og ungdomsår

Figueiredo begyndte sin organiserede fodbold­uddannelse i hjemegnens lille klub S.C. Penalva do Castelo, inden han som 12-årig, i sommeren 2006, blev indlemmet i Sporting CP’s berømte akademi i Alcochete. Her gennemgik han alle alders­trinene, og hans udvikling fulgte den klassiske Sporting-skabelon, hvor tekniske færdigheder kombineres med taktisk skoling og stor disciplin i det defensive arbejde.

Klubkarriere

Sporting CP og det første gennembrud

I sommeren 2012 rykkede den dengang 18-årige midterforsvarer op til Sporting CP B og debuterede den 11. august samme år i en 1-0-kamp mod U.D. Oliveirense i Segunda Liga. I alt nåede han 49 optrædener og ét mål for reserveholdet, inden han i januar 2015 fik den længe ventede forfremmelse til førsteholdet.

Den 18. januar 2015 fik han sin Primeira Liga-debut, da Sporting besejrede Rio Ave 4-2 på Estádio José Alvalade, og blot to uger senere kom hans første ligamål i 3-1-sejren ude mod FC Arouca. Han markerede sig yderligere i Taça de Portugal 2014/15, hvor han scorede i semifinalens første opgør mod C.D. Nacional – en turnering Sporting siden vandt, om end han ikke kom på banen i finalen.

Selskabet kvitterede den 30. april 2015 ved at forlænge hans kontrakt til 2021. På trods af den lange aftale blev spilletiden i den efterfølgende sæson begrænset, og cheftræner Jorge Jesus gav i juni 2016 grønt lys til et lejeophold hos Nacional.

Låneophold i Spanien og på Madeira

Allerede inden gennembruddet i Lissabon havde Figueiredo haft sin første smagsprøve på fodbold i udlandet. Fra januar til juni 2014 var han udlejet til CF Reus Deportiu i den spanske Segunda División B, hvor han etablerede sig som fast mand i det centrale forsvar. I 2016/17 fulgte udlejningen til C.D. Nacional på Madeira. Her noterede han sig for et enkelt liga­mål – i et 1-3-nederlag mod S.L. Benfica – men kunne ikke forhindre, at Nacional sluttede sidst og rykkede ned.

Nottingham Forest

Den 30. januar 2018 skiftede Figueiredo på leje til engelske Nottingham Forest, der på det tidspunkt spillede i EFL Championship. Debuten kom den 17. februar i et målløst opgør mod Burton Albion, og de solide præstationer i foråret førte til en permanent kontrakt fra 1. juli 2018 med en løbetid på fire år.

Under opholdet på City Ground udviklede han sig til et velkendt ansigt i Ligaens robuste midterforsvar. En mindeværdig – om end uheldig – aften kom 28. november 2018, hvor han blev udvist i en spektakulær 5-5-kamp mod Aston Villa. Præcis et år senere, den 27. november 2019, scorede han sit første mål på engelsk jord i en 4-0-sejr over Queens Park Rangers.

I alt nåede portugiseren over 100 kampe i Championship for Forest. I sæsonen 2021/22 mistede han dog sin startplads i forårets kampe, blandt andet efter tilgangen af Steve Cook, og han medvirkede ikke i den playoff-finale på Wembley, hvor klubben sikrede oprykning til Premier League efter 23 års fravær. Kontrakten udløb 30. juni 2022, hvorefter parterne skiltes.

Hull City

Få dage inden kontraktudløbet i Nottingham indgik Figueiredo en toårig aftale med Hull City, der ligeledes befandt sig i Championship. Han fik debut i 2-1-sejren hjemme over Bristol City den 30. juli 2022. En svær kamp mod Swansea City 17. september samme år, hvor to defensive fejl blev udslagsgivende for et 3-0-nederlag, markerede begyndelsen på en periode med mindre spilletid. Efter årsskiftet 2023 foretrak den nye træner, Liam Rosenior, andre konstellationer i midterforsvaret, og portugiseren var ikke på banen i forårets kampe. Klubben og spilleren skiltes efter sæsonafslutningen 2022/23.

Brasilien: Fortaleza, Criciúma og Athletico Paranaense

Den 11. juli 2023 tog Figueiredo hul på sin første sydamerikanske udfordring, da Fortaleza EC købte 70 % af hans økonomiske rettigheder og udstyrede ham med en treårig kontrakt. For at sikre kontinuerlig spilletid blev han i marts 2024 sendt videre på leje til ligakonkurrenten Criciúma EC, hvor han hurtigt gjorde indtryk ved at score sit første brasilianske mål – et hovedstød efter hjørnespark i en 2-1-udesejr mod Brusque FC i Campeonato Catarinense.

I februar 2025 fortsatte den brasilianske rejse med endnu et lejeophold, denne gang i Club Athletico Paranaense, der på daværende tidspunkt konkurrerede i Série B. Dermed fastholdt han sin tilstedeværelse i én af verdens mest passionerede fodboldnationer, mens Fortaleza fortsat har rettighederne til ham.

Landsholdskarriere

På internationalt plan har Figueiredo udelukkende repræsenteret Portugal i ungdoms­regi. Han debuterede for U17-landsholdet ved EM-slutrunden i Liechtenstein 2010, hvor portugiserne røg ud i gruppespillet efter møder med Spanien og Frankrig. Tre år senere fulgte U19-EM i Litauen 2013; her stoppede eventyret i semifinalen mod Serbien efter straffesparks­konkurrence.

Den største opmærksomhed kom i U21‐regi. Ved EM 2015 i Tjekkiet spillede han to kampe i turneringen, der endte med sølv til portugiserne efter finalenederlag til Sverige på straffe. Han var også med i den portugisiske trup til EM 2017 i Polen, men denne gang rakte det ikke videre end gruppespillet.

Højdepunktet på landsholdsfronten var deltagelsen ved de olympiske lege i Rio de Janeiro 2016, hvor forsvarsspilleren var på banen i alle kampe, inden Portugal måtte se sig besejret 0-4 af Tyskland i kvartfinalen. Samlet set står Tobias Figueiredo noteret for 66 ungdoms­landskampe og syv mål.

Personlige forhold

Fodboldtalentet løber i familien. Tobias’ storebror, Cristiano Figueiredo, har ligeledes en baggrund som professionel målmand og tilbragte store dele af sin ungdomstid i S.C. Bragas akademi.

Meritter

• Sporting CP: Taça de Portugal 2014/15; Supertaça Cândido de Oliveira 2015; Taça da Liga 2017/18
• Nottingham Forest: Vinder af Championship-playoffs 2022 (oprykning til Premier League)
• Criciúma EC: Mester i Campeonato Catarinense 2024

Statistikker i uddrag

• 49 kampe og 1 mål for Sporting CP B i Segunda Liga
• 15 ligakampe og 2 mål for Sporting CP’s førstehold
• Over 100 EFL Championship-optrædener for Nottingham Forest
• 12 ligakampe under det første lejeophold i Nottingham Forest, før fast kontrakt
• 66 ungdomslandskampe for Portugal, fordelt på U17, U19, U21 og OL-holdet, med 7 mål til følge

Selv om Tobias Figueiredo endnu ikke har fået debut på det portugisiske A-landshold, har han gennem en alsidig klubkarriere og et væld af internationale ungdoms­turneringer vist betydelig erfaring og vedholdenhed. At skiftet fra europæisk fodbold til brasilianske rammer er faldet på plads, vidner om en spiller, der kontinuerligt søger nye udfordringer og miljøer, hvor hans defensive kvaliteter kan komme til sin ret.