Tiago Volpi

Tiago Luis Volpi, født 19. december 1990 i Blumenau i den sydbrasilianske delstat Santa Catarina, har gennem en lang og omskiftelig karriere udviklet sig til en af de mest markante brasilianske målmænd i sin generation. Med udgangspunkt i en relativt beskeden start i regionalklubben São José-RS har han bevæget sig via både brasilianske og mexicanske klubber, vundet titler på flere niveauer, scoret usædvanligt mange mål for en keeper og til sidst – efter næsten fire år i Mexico – fundet vej tilbage til Brasilien for at vogte målet i storklubben Grêmio. Volpis rejse er kendetegnet ved en gradvis opbygning af erfaring, perioder med både stor hyldest og hård kritik samt en evne til at levere afgørende præstationer i pressede situationer.

Tidlige år og ungdomskarriere

Når man dykker ned i Tiago Volpis baggrund, tegner der sig et billede af en målmand, der tidligt i livet blev eksponeret for flere forskellige fodboldmiljøer. Efter de allerførste spæde fodboldskridt i hjembyen Blumenau kom han som helt ung til São José-RS, hvor han i 2007 påbegyndte sin mere organiserede ungdomstræning. Allerede året efter gik turen til det traditionsrige Fluminense FC i Rio de Janeiro, hvilket gav ham to formative sæsoner (2008-2009) i et af landets førende talentmiljøer. Det ophold rustede ham teknisk, men i 2009 vendte han tilbage til São José, og herfra tog den professionelle karriere for alvor fart med deltagelse i klubbens førsteholdstrup til Campeonato Gaúcho 2010.

Professionel karriere

São José-RS (2010 – 2012)

Volpi fik sin seniordebut 24. marts 2010, da han blev skiftet ind mod Internacional i en kamp, São José vandt 3-0. Alt i alt opnåede han fem optrædener i den udgave af Campeonato Gaúcho, inden klubben i semifinalen røg ud til Pelotas efter straffesparkskonkurrence. Sæsonen 2011 bød på yderligere fire kampe, hvor han vikarierede for den normale førstemålmand Rafael Dal Ri. Trods begrænset spilletid markerede han sig tilstrækkeligt til at blive udlejet i juni 2011.

Luverdense (2011)

Den midlertidige adresse blev Série C-klubben Luverdense, hvor Volpi – på korttidsaftale fra 2. juni 2011 – hurtigt fik hånd om målmandshandskerne og stod i 11 af holdets 14 kampe i den pågældende sæson. Opholdet tjente som en værdifuld kilde til kontinuerlig kamptræning, hvorefter han returnerede til São José-RS og gik en ny Gaucho-turnering i møde som ubestridt førstevalg.

Figueirense (2012 – 2014)

I maj 2012 kom så den foreløbig største chance, da barndomsklubben Figueirense fra Florianópolis hentede ham permanent. Debuten kom 16. november samme år mod Santos, og allerede i 2013 satte han sig tungt på startpladsen. Dermed var han stærkt medvirkende til, at Figueirense rykkede op i Série A forud for 2014-sæsonen, ligesom han løftede Campeonato Catarinense-trofæet i 2014. Klubben kvitterede i maj 2014 med en mindeplade for 50 kampe, men i december samme år tog han afsked efter i alt to og et halvt år i sort-hvidt.

Querétaro (2014 – 2018)

Efter tre ugers forhandlinger skrev Volpi 20. december 2014 under på en kontrakt med mexicanske Querétaro, hvor blandt andre Ronaldinho tog plads på samme holdkort. Debuten faldt 16. januar 2015 i en 1-0-sejr over Leones Negros. Allerede i hans første turnering hjalp brasilianeren sine nye holdkammerater – der også talte Sinha, William, Danilinho og Camilo Sanvezzo – i klubbens historiske første liga-finale. Trods en 3-0-sejr i returkampen tabte Querétaro samlet 5-3 til Santos Laguna. Gode præstationer fik siden det mexicanske fodboldforbund til at lufte tanken om at naturalisere Volpi, men han forblev i ligaen på sin brasilianske pas.

São Paulo (2019 – 2022)

23. december 2018 stod der igen Brasilien på menukortet, da São Paulo FC overtog Volpi på en etårig lejeaftale. Klubben udnyttede købsklausulen allerede 24. december 2019 og betalte omkring fem millioner amerikanske dollar til Querétaro, hvorefter han bandt sig til Morumbi-klubben frem til udgangen af 2023.

Sæsonen 2019 bød på flest clean sheets i Campeonato Brasileiro Série A, hvilket understregede niveauet. Året efter, 1. november 2020, leverede han en af karrierens mest komplette præstationer med to reddede straffespark og en målgivende aflevering i en 4-1-sejr over Flamengo på Maracanã. Kontrasten var til at tage og føle på i 2021, hvor fejl i Copa Libertadores-opgørene mod Palmeiras samt sammenlagt mod Fortaleza i Copa do Brasil udløste heftig kritik fra både medier og fanbase. Alligevel sluttede han perioden i São Paulo med et Campeonato Paulista-mesterskab i 2021.

Toluca (2022 – 2025)

Efter næsten fire år i São Paulo accepterede Volpi 14. maj 2022 et tilbud fra Toluca og vendte dermed tilbage til Liga MX. Han debuterede 2. juli i en 3-1-sejr over Necaxa og brillerede med en straffesparksredning. 13. oktober samme år scorede han sit første officielle mål – også fra straffesparkspletten – i en dramatisk 4-3-sejr over Santos Laguna. I 2023 fortsatte den usædvanligt scoringsglade keeper sin målfest: 8. juli åbnede han ballet i en 2-0-sejr over Cruz Azul, og 27. juli omsatte han endnu et straffespark i Leagues Cup-debuten, hvilket bragte ham op på i alt syv fuldtræffere for Toluca på lidt over et år.

I januar 2025 valgte Volpi af personlige grunde at ophæve kontrakten, selv om der fortsat restede et halvt år, og skiltes dermed fra Toluca i gensidig forståelse.

Grêmio (2025 – )

Samme måned – 27. januar 2025 – blev han præsenteret som ny sidste skanse i Grêmio. Aftalen løber til udgangen af 2026, og allerede i løbet af foråret kunne han føje endnu et trofæ til samlingen, idet Grêmio hentede Recopa Gaúcha 2025.

Spillestil og kendetegn

Selv om målmandsspillet traditionelt bedømmes på redninger, har Tiago Volpi udmærket sig ved en række facetter, der rækker ud over det forventelige. I São Paulo-tiden demonstrerede han sin eksplosivitet på stregen med en dobbelt straffesparksredning mod Flamengo, og i Liga MX udviklede han sig til en overraskende sikker eksekutør fra ellevemeter-pletten, hvilket forklarer hans to-cifrede antal mål. Kombineret med en evne til at levere præcise lange udspark og sågar en assist, har han sat sit præg på spillet i begge baner – om end perioder med fejl i højt profilerede kampe viser, at risikovilligheden kan give bagslag.

Meritter

• Figueirense – Campeonato Catarinense: 2014
• Querétaro – Copa MX (Apertura): 2016; Supercopa MX: 2017
• São Paulo – Campeonato Paulista: 2021
• Grêmio – Recopa Gaúcha: 2025

Individuel hæder

• Flest clean sheets i Campeonato Brasileiro Série A: 2019

Mål scoret som målmand

Tiago Volpi har – pr. juli 2023 – registreret syv officielle scoringer, alle på straffespark for Toluca, hvilket placerer ham i det eksklusive selskab af målmænd med flere end én fuldtræffer i deres professionelle karriere.

Opsummering

Fra ungdomsårene i Fluminense og São José RS over gennembruddet i Figueirense, de mexicanske udfordringer i Querétaro og Toluca, til de intense år i São Paulo og det nylige skifte til Grêmio – Tiago Volpis karriere vidner om både modstand og triumf. Han har bevist, at en målmand kan spille en afgørende rolle ikke blot defensivt, men også offensivt, og med kontrakten i Grêmio har han stadig tid til at skrive nye kapitler i sin allerede indholds-rige fodboldhistorie.