Sérgio Raphael

Sérgio Raphael dos Anjos, bedre kendt under det forkortede navn Sérgio Raphael, er en brasiliansk professionel fodboldspiller født den 23. oktober 1992 i Rio de Janeiro. Han har gennem en omfangsrig karriere repræsenteret klubber i Sydamerika, Europa, Mellemøsten og Afrika, og han har prøvet kræfter med både nationale ligaer, cupturneringer og kvalifikationsrunder til de store kontinentale turneringer. Selvom han indledte sin bane som angriber, fandt han hurtigt sin naturlige plads i midterforsvaret, hvor han i dag er registreret som centerback hos den brasilianske Série B-klub Ponte Preta.

Tidlige år og positionsskifte

Sérgio Raphael er opvokset i Rio de Janeiro, en by med en dyb fodboldkultur, hvor beach-fodbold, gadefodbold og talentudvikling på de lokale boldbaner smelter sammen i et unikt miljø. Den unge brasilianer blev tidligt introduceret til spillet som offensiv spiller, men skiftede som ganske ung til den centrale forsvarsposition. Skiftet fra offensiv til defensiv rolle kom til at præge resten af hans karriere ved at kombinere de tekniske færdigheder fra angrebsrollen med den taktiske disciplin, der kræves af en moderne midterforsvarer.

Klubkarriere

Debut i Portugal

Professionel debut kom i 2011 i den portugisiske Terceira Divisão hos Canas Senhorim. Opholdet i Portugal blev en kort, men lærerig periode, der gav ham den første erfaring som seniorspiller i europæisk kontekst.

Tilbagevenden til Brasilien og tidlige klubskift

I 2012 vendte Raphael hjem og underskrev med Duque de Caxias. Her blev han allerede i 2013 noteret som en del af truppen, der sikrede Copa Rio-trofæet, hvilket står tilbage som hans første officielle titel.

Den 6. januar 2014 indgik han en aftale med storklubben Bahia. Forhandlingerne om kontraktvilkår viste sig dog komplekse: Allerede den 16. januar forlod han klubben, kom kortvarigt tilbage den 17. januar, drog igen den 24. januar, før parterne endeligt fandt fælles fodslag den 20. februar. Trods de mange administrative rundgange fik han ingen officielle kampe for Bahia.

Bangu og en række lejeophold

I september 2014 indledte han et samarbejde med traditionsrige Bangu i Rio, hvorfra han blev udlånt ad flere omgange. Lejeaftalerne omfattede CRB, Tigres do Brasil, Macaé samt en europæisk afstikker til maltiske Ħamrun Spartans. Opholdene gav spilletid i Brasiliens lavere rækker og i den maltesiske Premier League, hvilket udvidede hans erfaring med forskelligartede fodboldkulturer.

Juventus-SP og kort ophold i Saudi-Arabien

I december 2017 blev han præsenteret som ny spiller i Juventus-SP, endnu en klub i delstaten São Paulo. Ved udgangen af januar 2019 drog han videre til saudi-arabiske Al-Ain, et ophold der omtales som kortvarigt, før han samme måned skrev under med bolivianske Oriente Petrolero. Kontrakten i Bolivia blev dog opløst den 7. maj 2019 uden officiel debut.

Maltese år: Sirens og mesterskab med Hibernians

Den 23. august 2019 vendte Raphael tilbage til Malta, denne gang hos Sirens. Efter halvandet år i klubben skrev han den 21. januar 2021 kontrakt med ligaens tophold Hibernians. Skiftet kulminerede med, at han sammen med holdkammeraterne sikrede det maltesiske mesterskab i sæsonen 2021-22 – en milepæl i hans europæiske karriere.

Ophold i Irak og Sudan

I 2022 skiftede brasilianeren endnu engang kontinent og skrev under med Naft Al-Basra i Irak. Derpå fulgte et engagement hos sudanesiske Al-Merrikh, som han tilsluttede sig den 19. januar 2023. Klubbens aktiviteter blev dog voldsomt påvirket af den borgerkrig, der brød ud i landet i april, hvilket førte til hans afrejse blot få måneder efter ankomsten.

Tilbage til Brasilien: Nova Iguaçu og historisk finale

Efter nogle måneder uden klub beskæftigede Sérgio Raphael sig midlertidigt som model, før han den 18. december 2023 underskrev med Nova Iguaçu. I 2024-udgaven af Campeonato Carioca var han fast mand på holdkortet og bidrog til, at klubben for første gang kvalificerede sig til finalen i delstatsmesterskabet.

Ponte Preta

På baggrund af sine stabile præstationer hos Nova Iguaçu blev han den 11. april 2024 præsenteret som ny spiller i Ponte Preta, der konkurrerer i den brasilianske Série B. Aftalen markerer et nyt kapitel på hjemlig grund efter mange år med klubskift rundt om i verden.

Spillestil

Med baggrund som tidligere angriber kombinerer Sérgio Raphael sin rolle som centerback med solide tekniske egenskaber i boldomgangen. Han beskrives typisk som en duellestærk forsvarer, der både kan føre bolden frem og deltage i opspillet fra bagkæden, samtidig med at han leverer traditionelt forsvarsarbejde såsom markering, clearinger og positionering i feltet.

Statistik og internationale turneringsoptrædener

De seneste samlede klubstatistikker er opgjort pr. 23. februar 2024. Selvom de fulde tal for kampe og mål varierer mellem ligaer og klubber, fremhæves følgende nøgletal for hans internationale erfaring på seniorniveau:

• 2 optrædener i de indledende runder af Copa Sudamericana.
• 1 optræden i UEFA Champions League-kvalifikation.
• 1 optræden i UEFA Europa League-kvalifikation.
• 3 optrædener i UEFA Europa Conference League-kvalifikation.

Disse kampe giver ham værdifuld indsigt i forskellige taktiske skoler og turneringsformater, hvilket er efterspurgt hos klubber, der ønsker en spiller med både national og international erfaring.

Meritter

• Duque de Caxias: Copa Rio – 2013
• Hibernians: Maltese Premier League – 2021-22

Uden for banen

Sérgio Raphael har under sin karriere ofte måttet tilpasse sig skiftende lande, kulturer og konkurrenceniveauer. Det korte modellingsforløb i 2023 vidner om en spiller, der i perioder uden kontrakt formår at bruge sin tid produktivt og udvide sit professionelle netværk uden for fodboldverdenen. Erfaringerne uden for grønsværen har givet ham en alsidig profil, som kan komme både ham selv og hans klubber til gode i form af modenhed og kulturel forståelse.

Aktuel status

Med kontrakten hos Ponte Preta pr. april 2024 er fokus nu rettet mod at fastholde en startplads og bidrage til klubbens ambitioner om at kæmpe sig tilbage til Brasiliens bedste række. I en alder, hvor mange midtstoppere topper fysisk og taktisk, har Sérgio Raphael muligheden for at omsætte sine internationale erfaringer til lederskab på banen og kontinuitet i resultaterne for sin nye arbejdsgiver.