Renato Augusto

Renato Soares de Oliveira Augusto, født 8. februar 1988 i Rio de Janeiro, har gennem næsten to årtier markeret sig som en alsidig, pasningsstærk og taktisk fleksibel midtbanespiller med kampe for både stor­klubber i Brasilien og Europa samt for det brasilianske A-landshold. Hans løbebane er kendetegnet af tidlige tekniske kvaliteter, perioder med alvorlige skader, men også af bemærkelsesværdige comebacks og afgørende præstationer – ikke mindst under Corinthians’ mesterskabssæson i 2015 og Brasiliens OL-triumf i Rio året efter.

Tidlige år og ungdomskarriere

Renato Augusto begyndte allerede som 11-årig at spille futsal i Fluminense og blev hurtigt betragtet som et af de lysende talenter i klubbens børneafdeling. Hans teknik og spilintelligens gav ham to statslige futsalmesterskaber, og trods den unge alder konkurrerede han ofte mod modstandere, der var et år ældre.

I teenage­årene skiftede han til Flamengo, hvor han i 2004 blev fremhævet af magasinet Placar som en fremtidig profil. Her tilføjede han efternavnet “Augusto”, da der allerede fandtes en anden Renato i førsteholdstruppen. I 2005 fik han sin uofficielle debut i en venskabskamp mod Corinthians, og et år senere trådte han for alvor ind i rampelyset under Copa do Brasil-finalerne, hvor Flamengo besejrede Vasco da Gama og sikrede sig trofæet.

Professionel klubkarriere

Flamengo (2005-2008)

Hos Flamengo udviklede Renato Augusto sig til en af holdets vigtigste offensive drivkræfter. I Campeonato Carioca 2007 scorede han både i Taça Guanabara-finalen og i den samlede finale mod Botafogo, hvilket understregede hans betydning i en sæson, hvor Flamengo vandt statsmesterskabet. Skader begyndte dog at dukke op, og i 2008 ramtes han af et alvorligt ansigtsbrud allerede i sin første kamp i Carioca-turneringen. Han nåede alligevel at komme tilbage og bidrage til endnu et mesterskab, inden han forlod klubben med 89 officielle kampe, ni mål og et ry som et af Brasiliens mest lovende midtbanetalenter.

Bayer Leverkusen (2008-2012)

I juli 2008 købte Bayer Leverkusen brasilianeren for omtrent 10 mio. € – en stor handel, hvor Flamengo beholdt 60 % af transferbeløbet, mens to investeringsfonde ejede resten. Tysk fodbold passede umiddelbart godt til Renatos tempo og spilforståelse; han blev hurtigt publikumsfavorit og overtog ofte rollen som “hullet” bag angriberen, selv om han traditionelt havde opereret fra højresiden.

Trods gentagne skader leverede han afgørende øjeblikke, ikke mindst i marts 2011, da han scorede et sent sejrsmål mod Mainz 05, som holdt Leverkusen med i mesterskabskampen. Interessen fra storklubber som Manchester City blev afvist, men ved udgangen af 2012 ønskede Renato at vende hjem for at genvinde kontinuitet og komme tættere på landsholdet.

Corinthians – første periode (2013-2015)

I december 2012 sikrede Corinthians 50 % af hans rettigheder for 4 mio. €, og Renato debuterede 27. januar 2013 med en assist i en 1-0-sejr over Mirassol. Den første sæson var imidlertid præget af muskel- og ansigtsskader, og på kun 31 kampe overvejede han kortvarigt at stoppe karrieren.

Efter en detaljeret fysisk analyse i 2014 fandt klubbens lægestab en styrke­ubalanceret muskulatur, som blev korrigeret via specialtræning. Resultatet blev 44 kampe på én sæson – hans hidtidige rekord.

I 2015, under Tites taktiske ledelse, blomstrede han for alvor. Selvom Corinthians udgik tidligt af Paulista-turneringen og Copa Libertadores, drev Renato holdet til Brasilien­­mesterskabet i en sæson, hvor han blev kåret til ligaens bedste spiller, modtog Bola de Ouro og Troféu Armando Nogueira og noterede 15 sæsonmål samt 27 assister i sin første Corinthians-periode.

Beijing Guoan (2016-2021)

Den økonomisk lukrative kinesiske Super League lokkede i januar 2016. Beijing Guoan betalte omkring 8 mio. € og gjorde Renato til holdets kreative omdrejningspunkt. Debuten kom i marts 2016, og han scorede sit første mål måneden efter mod Hangzhou Green Town. I marts 2018 bar han anførerbindet for første gang, og samme år stod han bag et hattrick mod Tianjin TEDA samt klubbens første trofæ i ni år, da Guoan hjemtog den kinesiske FA Cup efter finalesejr over Shandong Luneng.

Over fem sæsoner nåede brazilianeren 152 kampe og opbyggede et ry som markant profil i kinesisk fodbold, inden han i juli 2021 ophævede kontrakten for at vende tilbage til São Paulo-klubben, hvor han tidligere havde haft sin største succes.

Corinthians – anden periode (2021-2023)

22. juli 2021 underskrev han en aftale til udgangen af 2023 og modtog igen trøje nummer 8. Han markerede sig straks i sin re-debut den 15. august med et mål mod Ceará, og efterfølgende fulgte flere nøgle­præstationer, bl.a. et spektakulært langskudsmål mod Grêmio, som blev kåret til det smukkeste i Série A 2021.

I 2022 fortsatte han som strategisk playmaker. Han scorede blandt andet sejrsmålet mod Bragantino i maj og leverede tre assists i kvartfinalen i Copa do Brasil mod Atlético Goianiense. Året bød også på to semifinalemål mod Fluminense, som sendte Corinthians i finalen. Ved afskeden i december 2023 havde han rundet 200 kampe for klubben.

Fluminense (2024-2025)

5. januar 2024 vendte han tilbage til sin barndomsklub og skrev under på to år. Han debuterede 28. januar i en 3-0-sejr over Nova Iguaçu og var toneangivende i Recopa Sudamericana-triumfen mod LDU, hvor han fremtvang et straffespark. Trods en lovende start faldt spilletiden gradvist, og efter 32 sæsonkampe – hvoraf blot ni fra start – blev kontrakten ophævet i maj 2025 i kølvandet på en skulderskade og faldende fysisk niveau.

Landsholdskarriere

Renato Augusto repræsenterede Brasilien allerede på U17- og U20-niveau, men den officielle A-landsholdsdebut kom 2. februar 2011 i en testkamp mod Frankrig. Kort efter spillede han mod Skotland, men missede Copa América samme år.

Efter mere end fire års fravær blev han genindkaldt af Dunga i november 2015 til VM-kvalifikation. Han kvitterede med sit første lands­holdsmål i en 3-0-sejr over Peru og deltog efterfølgende i Copa América Centenario 2016, hvor han scorede to gange mod Haiti.

I august 2016 var han en af de tre over-23-spillere, der sikrede Brasilien det historiske OL-guld på Maracanã, og i VM-kvalifikationen under Tite var han en gennemgående figur med yderligere mål mod Uruguay og Peru. Han kom med i den endelige trup til VM 2018 i Rusland, hvor han som indskifter reducerede mod Belgien i kvartfinalen, inden Brasilien tabte 1-2.

Sidste officielle landskamp blev spillet i oktober 2018, og karrieren hos Seleção tæller dermed 32 optrædener og seks scoringer.

Spillestil og position

Renato Augusto slog igennem som klassisk “10’er” i Flamengo, men med årene har han tilpasset sig flere roller – fra højre­kant og fremskudt playmaker i Leverkusen til dybere liggende second-volante i Corinthians. Karakteristisk for ham er en præcis pasningsfod, evnen til at drive bolden frem under pres, og et blik for at finde rum mellem kæderne, hvilket ofte kompenserede for manglende eksplosivitet efter de mange skader.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler

• Flamengo – Copa do Brasil 2006; Campeonato Carioca 2007, 2008
• Corinthians – Campeonato Paulista 2013; Recopa Sudamericana 2013; Campeonato Brasileiro Série A 2015
• Beijing Guoan – Chinese FA Cup 2018
• Fluminense – Recopa Sudamericana 2024

Landsholdet

• OL-guld, Rio 2016
• Sydamerikansk U17-mesterskab 2005
• Superclásico de las Américas 2018

Individuelle udmærkelser

• Kicker – Bundesliga Team of the Season 2008-09
• Bola de Prata 2015
• Bola de Ouro (Bedste spiller i Brasileirão) 2015
• Troféu Armando Nogueira 2015
• Prêmio Craque do Brasileirão – Bedste midtbanespiller og bedste spiller 2015
• Campeonato Paulista Team of the Year 2022, 2023
• Copa do Brasil Team of the Year 2023

Statistikker og nøgletal

Nedenstående tal dækker officielle turneringskampe:

• Flamengo: 89 kampe – 9 mål
• Bayer Leverkusen: mere end 100 kampe – vigtige scoringer i Bundesligaen, herunder matchvinder mod Mainz i 2011
• Corinthians (to perioder): over 200 kampe – 15 mål og 27 officielle assists i den første periode; flere afgørende mål efter hjemkomst i 2021
• Beijing Guoan: 152 kampe – adskillige mål, herunder et hattrick i 2018
• Fluminense: 32 kampe – 1 mål

For Brasilien nåede han 32 A-landskampe og seks scoringer mellem 2011 og 2018.

Anerkendelse og eftermæle

Selv om Renato Augusto aldrig har været den mest prangende stjerne på verdensscenen, beskrives han ofte som en spiller, der forener teknik og taktisk disciplin, og som har formået at rejse sig efter alvorlige skadesperioder flere gange i karrieren. Specielt Corinthians-tilhængerne husker ham som hjernen bag mesterskabsholdet i 2015, mens de brasilianske fodboldfans mindes OL-guldmedaljen og det sene VM-mål mod Belgien i 2018.

Uanset om hans næste skridt bliver en ny klub eller et karrierestop, står Renato Augusto tilbage som et eksempel på en moderne midtbaneanfører, der har præsteret på flere kontinenter og i landets gul-grønne trøje – og gjort det med en spillestil, der kombinerer kreativitet med ansvarlighed på banen.