Lucas Gazal

Lucas Xavier Gazal (født 6. august 1999 i industribyen Diadema i delstaten São Paulo) er en brasiliansk forsvarsspiller, der siden begyndelsen af 2020’erne har udviklet sig fra lovende ungdomstalent hos Red Bull Brasil til fast førsteholdsspiller i den nationale topklasse. Efter gennembruddet hos Associação Atlética Aparecidense – hvor han bidrog til klubbens første nationale titel nogensinde – skiftede han i juli 2022 til Atlético Goianiense i Série A, og enkelte brasilianske og internationale kilder anfører sidenhen et lejeophold i kinesiske Shandong Taishan. Gazal er primært midterforsvarer, men beskrives som en spiller, der kombinerer fysisk styrke med god boldbehandling og et veludviklet overblik, hvilket allerede har gjort ham til et fast navn på holdkortet i flere turneringer.

Tidlige år og ungdomskarriere

Gazal voksede op i Diadema, en kommune i São Paulos tætbefolkede storbybælte, hvor gadefodbold og lokale amatørklubber giver mange unge deres første møde med organiseret sport. Hans tekniske grunduddannelse fandt sted i Red Bull Brasils akademi, som siden sin grundlæggelse i 2007 har fokuseret på moderne træningsmetoder og spillestilsprincipper inspireret af koncernens øvrige klubber i Europa. Opholdet hos Red Bull Brasil gav Gazal mulighed for at træne dagligt i professionelle rammer, finpudse sin evne til at læse spillet og samtidig vænne sig til den boldbesiddende spillestil, akademiet lægger vægt på. Selvom han ikke nåede førsteholdet dér, åbnede miljøet i Campinas-distriktet døren til hans senere skifte til Aparecidense.

Aparecidense – gennembruddet i det nationale divisionssystem

Overgangen til seniorfodbold

Den 21. januar 2021 skrev Lucas Gazal kontrakt med Aparecidense i delstaten Goiás. Skiftet omfattede resten af sæsonen 2020 (der var blevet forlænget på grund af pandemien) og lagde fundamentet til hans første seniorkampe på professionelt niveau. Allerede 17. februar 2021 debuterede han – indskiftet i pausen – i et opgør i Campeonato Goiano på udebane mod Atlético Goianiense. Kampen endte 2-1 til modstanderen, og Gazals ilddåb blev dramatisk, da han blot elleve minutter efter sin entré modtog et rødt kort. Trods den turbulente start bevarede trænerstaben tilliden til ham.

Fast mand og Serie D-triumf

I løbet af 2021-sæsonen i Campeonato Brasileiro Série D spillede Gazal sig til en plads som fast starter. Han nåede at medvirke i ti ud af turneringens kampe og var med til at føre Aparecidense til klubbens første nationale titel og den historiske oprykning til Série C. At klubben fra Goiás – ofte kaldet Camaleão på grund af dragtens farver – kunne krone sæsonen med guldmedaljer, gav både spillerne og institutionen et kraftigt rygstød på den brasilianske fodboldscene.

Første seniormål

Efter oprykningen fortsatte Gazal i Série C, og den 26. juni 2022 scorede han sit første mål som professionel. Målet faldt på udebane mod Volta Redonda i en kamp, der endte 3-0, og han åbnede selv scoringen. På daværende tidspunkt havde han allerede indsamlet værdifuld erfaring som forsvarsgeneral, og statistikken for Aparecidense endte på 33 spillede kampe og én scoring, inden større klubber meldte deres interesse.

Atlético Goianiense – springet til Série A

Den 22. juli 2022 skrev Gazal under på en toårig aftale med Atlético Goianiense, der for tiden befandt sig i den brasilianske topdivision. Skiftet markerede både et sportsligt og professionelt fremskridt, idet han nu stod over for nogle af kontinentets mest profilerede angribere.

Debut og hurtig indkøring

Allerede et par uger senere, den 6. august 2022 – på hans 23-års fødselsdag – fik han debut i Série A. Han startede inde i 2-1-sejren hjemme mod Red Bull Bragantino, og præstationen vidnede om, at han var klar til at måle sig med højere tempo og taktiske krav. I den resterende del af sæsonen fortsatte han med at vinde spilletid, og den 23. oktober 2022 kom forløsningen i form af hans første mål i Brasiliens bedste række: et afgørende hovedstød til 1-0 mod Ceará.

Muligt lejeophold i Shandong Taishan

Nogle informationskilder angiver, at Lucas Gazal i løbet af 2023 eller starten af 2024 blev udlejet fra Atlético Goianiense til kinesiske Shandong Taishan i Chinese Super League. Der foreligger dog samtidig data, som fortsat registrerer ham under sin kontrakt i Brasilien uden offentliggjorte kampe i Kina. Sagen illustrerer, hvor hurtigt spillerbevægelser kan ændre sig på det internationale marked, og den endelige status afhænger af klubbekommunkation og ligaernes officielle registreringslister.

Spilestil og position

Gazal opererer hovedsageligt som central forsvarsspiller, typisk i en firbackkæde men med fleksibilitet til at indgå i en tremandsbagkæde, hvis træneren ønsker et mere kompakt udtryk. Hans styrker beskrives som en kombination af:

• God timing i luftdueller og en solid springkraft, der hjælper ham både defensivt og offensivt på dødbolde.
• Et roligt pasningsspil, inspireret af tiden i Red Bull-systemet, hvor opspil fra bagkæden er centralt.
• En aggressiv, men kontrolleret tackleteknik, der sikrer højt bolderobringsmoment – selv om den tidlige udvisning i debutkampen i 2021 minder om, at hans stil i begyndelsen var mere risikobetonet.

Samlet set fremstår han som en moderne midtstopper, der både kan forsvare i feltet og bidrage til at sætte det første angreb i gang.

Statistik i tal

Der findes flere opgørelser over Gazals kampe, men de mest konsistente nøgletal fra perioden 2021-2022 ser således ud:

• Aparecidense (2021-2022): 33 officielle førsteholdskampe, 1 mål.
• Atlético Goianiense (fra august 2022): debut 6. august 2022 i Série A; antal optrædener efter november 2022 er ikke fuldt offentliggjort i alle databaser, men inkluderer mindst én scoring (23. oktober 2022 mod Ceará).

Status pr. november 2022 var dermed 34 seniorkampe og 2 mål i karrieren, idet de præcise tal for 2023-2024 stadig venter på officiel opdatering.

Meritter

• Campeonato Brasileiro Série D: 2021 – vinder med Aparecidense.

Perspektiver

Lucas Gazals karriereforløb illustrerer, hvorledes en spiller fra Brasiliens regionale ungdomsrækker med dedikation og stabil udvikling kan nå den højeste nationale hylde på kort tid. Fremtiden vil vise, om et permanent skifte til international fodbold – eksempelvis via et lejeophold i Kina – bliver næste skridt, eller om han fortsætter med at konsolidere sin rolle i Atlético Goianiense og dermed i Série A, hvor eksponeringen mod de stærkeste offensive navne i Brasilien kan fungere som springbræt til både europæiske og sydamerikanske topklubber.