Luca Meirelles

Luca Oliveira Meirelles (født 15. marts 2007 i Goiânia i delstaten Goiás) er en brasiliansk fodboldspiller, der optræder som angriber for Santos FC. Han har på kort tid taget springet fra klubbens ungdomsafdeling til førsteholdet, ligesom han allerede har markeret sig på de brasilianske U-landshold. Meirelles’ karriereforløb er kendetegnet ved tidlig talentudvikling, hurtige kontraktforlængelser og deltagelse i både nationale og internationale turneringer på ungdomsniveau.

Barndom og tidlige år

Luca Meirelles voksede op i den mellemstore by Goiânia, hvor han begyndte at spille organiseret fodbold på en lokal fodboldskole. Allerede som tiårig, i 2018, blev han scoutet af Santos FC, en klub med en lang tradition for at opdage og udvikle unge angribere. Den tidlige flytning til Santos’ ungdomsakademi betød, at Meirelles kom i professionelle rammer, mens han stadig var i den præpubertære alder, hvilket spillede en afgørende rolle i hans tekniske og taktiske udvikling.

Ungdomskarriere i Santos

Efter ankomsten til Vila Belmiro tog Meirelles fast plads på flere af klubbens ungdomshold. Han repræsenterede Santos i U-17-rækkerne og gjorde sig særligt bemærket i 2024-sæsonen:

• Vandt Campeonato Paulista Sub-17 med holdet.
• Blev topscorer i Campeonato Brasileiro Sub-17 med 14 mål.

Disse præstationer understregede hans målnæse og affødte hurtigt omtale som et af de mest lovende offensive talenter i klubbens akademi.

Professionel klubkarriere

Det første professionelle kontraktforløb

Santos FC kvitterede for udviklingen ved at tilbyde Meirelles en professionel aftale i sommeren 2023. Der er små afvigelser i datoerne: nogle kilder angiver 20. juli, mens andre nævner 21. juli 2023 som den officielle underskriftsdag. Aftalen løb oprindeligt over tre år.

Kontraktforlængelse og oprykning til førsteholdet

Den 12. november 2024 forlængede Santos kontrakten yderligere, så den nu løber til december 2029. Kun to dage senere blev offensivspilleren permanent indlemmet i førsteholdstruppen, hvilket vidner om klubbens tillid til hans potentiale.

Debut og Serie B-triumf 2024

Meirelles fik sin professionelle debut den 17. november 2024, da han blev sendt på banen som indskifter for Giuliano i et 0-2-nederlag hjemme mod CRB. På daværende tidspunkt var Santos allerede sikret førstepladsen i Campeonato Brasileiro Série B, og unge talenter fik chancen for at smage førsteholdsfodbold. Meirelles nåede to indhop i turneringen, som klubben altså endte med at vinde.

Første division og næste skridt

I løbet af 2025 blev angriberen også noteret for sin debut i Brasiliens bedste række, Campeonato Brasileiro Série A. Det præcise antal minutter og kampe er endnu beskedent, men indsatsen markerer en vigtig milepæl i hans fortsatte opadgående kurve.

Landskampskarriere

Brasilien U-17

Meirelles blev første gang udtaget til det brasilianske U-17-landshold i juni 2024. Under Cascais Luso Cup scorede han i alle tre kampe, herunder et hattrick i en 16-1-sejr over São Tomé og Príncipe. Turneringen blev vundet af Brasilien, og angriberen leverede dermed et markant bidrag i sin første internationale turnering.

Overgangen til U-20

Den 22. juli 2025 blev Meirelles, sammen med klubkammeraten Gabriel Bontempo, udtaget til U-20-landsholdet til to testkampe mod Paraguay. Oprykningen illustrerer hans stabile udvikling i det brasilianske talenthierarki.

Spillestil og position

Meirelles opererer primært som angriber. Detaljerede beskrivelser af hans specifikke spillestil, f.eks. foretrukne løbemønstre, afslutningsteknik eller presspil, er endnu ikke systematisk dokumenteret offentligt. Det står dog klart, at hans målproduktion på ungdomsniveau indikerer både positionssans og afslutningsfærdigheder.

Statistik

Nedenstående tal dækker registrerede kampe frem til 5. august 2025:

• Professionelle kampe for Santos: 2 i Série B 2024 samt debut i Série A 2025 (eksakt kampantal efter oprykningen er ikke offentliggjort).
• Mål på klubplan: 0 i officielle senior­turneringer pr. ovenstående dato.
• Landskampe og mål: Scoringsrekord for U-17 under Cascais Luso Cup (mindst 5 mål, heraf 3 i én kamp). U-20-statistik endnu ikke opdateret.

Da Meirelles stadig befinder sig i begyndelsen af sin seniorkarriere, må disse tal forventes at ændre sig markant i de kommende sæsoner.

Meritter og hædersbevisninger

Med klubhold

• Santos FC
  Campeonato Brasileiro Série B: 2024
• Campeonato Paulista Sub-17: 2024

Med landshold

• Brasilien U-17
  Cascais Luso Cup: 2024

Individuelle udmærkelser

• Topscorer i Campeonato Brasileiro Sub-17 2024 (14 mål)

Selv om Luca Meirelles allerede har opnået en række meritter i en meget ung alder, befinder han sig fortsat på et tidligt stadie af sin professionelle karriere. Hans langsigtede kontrakt med Santos og de første skridt på landsholdsplan peger på et udviklingsforløb, der vil blive fulgt tæt af både klub- og lands­holds­trænere i de kommende år.