Lautaro Díaz

Lautaro Ariel Díaz, født 21. maj 1998 i Buenos Aires, er en argentinsk fodboldspiller, der kan dække både kanten og den centrale angrebsposition. Efter en ungdoms- og seniortilværelse i hjemlandet har han via ophold i den argentinske Primera Nacional og et markant gennembrud i ecuadoriansk fodbold slået sit navn fast som målfarlig og arbejdsom frontspiller. Siden juli 2024 har han været på kontrakt i brasilianske Cruzeiro Esporte Clube, hvor han har skrevet under frem til udgangen af 2028.

Barndom og familiebaggrund

Díaz voksede op i den argentinske hovedstad og blev som barn præsenteret for elitesportens verden gennem sin far, Roberto “Ropero” Díaz. Faderen var angriber, deltog i Argentinas landsholdstrup ved Copa América 1979 og nød gennem 1970’erne og 1980’erne stor anerkendelse, særligt for sine præstationer i Racing Club. Med en sådan baggrund fik Lautaro tidligt indsigt i kravene til det professionelle spil, og han valgte – trods andre muligheder – at gennemføre hele sin ungdomsuddannelse i den lokale klub Estudiantes de Buenos Aires.

Klubkarriere

Estudiantes de Buenos Aires

Efter flere år i klubbens akademi debuterede Díaz for førsteholdet 8. maj 2019, da Estudiantes tabte 1-2 hjemme til All Boys i Primera B Metropolitana. Han blev indskiftet i kampens slutfase, men noterede sig alligevel positivt hos staben for sit løbearbejde. Den sæson endte med oprykning til Primera Nacional, en bedrift han bidrog til ved endnu to optrædener i de afgørende runder.

I tiden frem til januar 2021 opbyggede han gradvist spilletid og scorede sit første professionelle mål 10. januar 2021, hvor hans træfsikre afslutning sikrede en 2-1-udesejr over Ferro Carril Oeste. Samlet nåede han 23 officielle kampe og to scoringer for Estudiantes, inden klubben sendte ham på leje for at sikre ham kontinuerlig spilletid på et højere niveau.

Villa Dálmine – lejeophold

Den 21. juli 2021 blev aftalen om et halvandet år langt lejemål med ligakonkurrenten Villa Dálmine offentliggjort. I efterårssæsonen 2021 var han fast starter, men begrænsede sig til en enkelt scoring i 16 ligakampe. Foråret 2022 viste imidlertid et andet billede: 15 optrædener gav seks mål, heraf et hattrick i 4-0-sejren over San Telmo, og fem assists betød, at han ved halvårets afslutning stod noteret for 31 kampe, syv mål og et betydeligt løft i markedsværdi.

Independiente del Valle

På baggrund af de gode præstationer i Argentina rykkede Díaz 14. juni 2022 til Ecuador og skrev under på en ét-årig lejekontrakt med Serie A-klubben Independiente del Valle, der samtidig sikrede sig en købsoption. Han debuterede 30. juni 2022 i en 2-1-sejr mod det argentinske hold Lanús i Copa Sudamericanas ottendedelsfinale.

I den efterfølgende turnering blev han afgørende: fem mål i seks kampe – inklusive en scoring i finalen mod São Paulo – sikrede ikke blot en 2-0-triumf og klubbens anden Copa Sudamericana-titel, men også personlige hædersbevisninger. Han blev udpeget til kampens spiller i finalen og udtaget til turneringens officielle Team of the Tournament. 9. november 2022 indløste Independiente del Valle købsoptionen og erhvervede 60 % af hans spillerrettigheder.

I 2023‐sæsonen fortsatte han med at levere i internationale turneringer. 3. maj scorede han begge mål i en 2-1-sejr over Corinthians i Copa Libertadores’ gruppespil, og 19. juli udlignede han til 1-1 mod Europa League-mesterne Sevilla i den første udgave af CONMEBOL–UEFA Club Challenge, en kamp ecuadorianerne tabte efter straffesparkskonkurrence. Han forlod Ecuador i juni 2024 med statistikken 62 kampe, 18 mål og otte oplæg samt fire officielle titler: Copa Sudamericana 2022, Copa del Ecuador 2022, Recopa Sudamericana 2023 og Supercopa del Ecuador 2023.

Cruzeiro

11. juni 2024 bekræftede både Independiente del Valle og Cruzeiro Esporte Clube, at de var blevet enige om en permanent transfer. Den blev formaliseret 1. juli, hvor Cruzeiro betalte 3 millioner amerikanske dollars for 70 % af spillerens økonomiske rettigheder og indgik en kontrakt frem til udgangen af 2028.

Sydamerikansk klubfodbold er præget af tætpakkede kampprogrammer, og Díaz blev kastet direkte for løverne: Debuten faldt 13. juli 2024 mod Red Bull Bragantino i Campeonato Brasileiro Série A. 27. juli kom hans første brasilianske ligamål, da Cruzeiro besejrede Botafogo 3-0, og kort efter fandt han nettet igen i en Copa Sudamericana-kamp på Mineirão mod paraguayanske Libertad. Skader til flere offensive profiler hen over efteråret gav ham en række startpladser under cheftræner Fernando Diniz, og han afsluttede 2024 med tre mål i otte officielle optrædener.

Indledningen på 2025-sæsonen i Campeonato Mineiro har fortsat den positive kurve. Han scorede i åbningskampen mod Tombense og sørgede for udligningen mod Betim 25. januar på et fyldt Mineirão.

Spillestil og position

Díaz er højrebenet, arbejder i flere højder på banen og kan både angribe fra kanten og spille som central forward. Han beskrives ofte som fysisk stærk, villig til at tage dybdeløb og kompetent i omstillingsspillet, og succesperioden i Independiente del Valle viste hans evne til at dukke op i feltet på de rigtige tidspunkter. Visuelt er han – især efter gennembruddet i Ecuador – blevet sammenlignet med Jack Grealish, hvilket primært skyldes frisure og hårbånd, snarere end en direkte taktisk lighed.

Statistik i seniorkarrieren

• Estudiantes de Buenos Aires (2019-2021): 23 kampe, 2 mål
• Villa Dálmine – leje (2021-2022): 31 kampe, 7 mål, 5 assists
• Independiente del Valle (2022-2024): 62 kampe, 18 mål, 8 assists
• Cruzeiro (juli 2024 – 20. september 2024): 8 kampe, 3 mål

Bemærk, at tallene omfatter nationale ligaer, kontinentale turneringer og officielle super‐ og pokalkampe frem til 20. september 2024.

Titler og udmærkelser

Klubtitler

• Copa Sudamericana: 2022 (Independiente del Valle)
• Copa del Ecuador: 2022 (Independiente del Valle)
• Recopa Sudamericana: 2023 (Independiente del Valle)
• Supercopa del Ecuador: 2023 (Independiente del Valle)

Individuelle priser

• Udtaget til turneringens hold, Copa Sudamericana 2022
• Man of the Match i Copa Sudamericana‐finalen 2022

Privatliv og anekdoter

Familietilhørsforholdet til Roberto “Ropero” Díaz betyder, at fodbolden har været en integreret del af Lautaro Díaz’ identitet fra barnsben. Det har givet ham et naturligt kendskab til den argentinske fodboldkultur og lært ham at håndtere pres fra fans og medier. Den gentagne reference til Jack Grealish skyldes hovedbeklædningen og frisuren, men er efterhånden blevet så udbredt, at det i sydamerikanske medier ofte nævnes som en bemærkelsesværdig detalje. Privat holder han en relativt lav profil, og der er begrænset offentlig information om hans fritidsinteresser uden for banen.