Hulk (footballer)

Givanildo Vieira de Sousa, bedst kendt under kælenavnet Hulk, er en brasiliansk angriber født den 25. juli 1986 i Campina Grande, Paraíba. Gennem en lang og bemærkelsesværdig karriere har han markeret sig på fire kontinenter, vundet titler i Portugal, Rusland, Kina og Brasilien og været en del af det brasilianske landshold ved både OL, Confederations Cup og VM. Hans fysik, gennemslagskraft og evne til at kombinere eksplosive løb med et hårdt venstreben har gjort ham til én af sin generations mest iøjnefaldende frontangribere.

Opvækst og tidlige år

Hulk voksede op som den fjerde af syv søskende i bydelen José Pinheiro i Campina Grande. Som barn hjalp han sine forældre, Maria do Socorro Souza og Gilvan Souza, på familiens slagterbod, men fandt tidligt glæden ved fodbold. Faderens fascination af tv-serien The Incredible Hulk gav sønnen det kælenavn, der siden har fulgt ham gennem hele karrieren – en reference, der både peger på hans muskuløse fysik og hans kraftfulde spilstil.

Klubkarriere

Vitória

Som 12-årig kom Hulk til Vitória og blev forfremmet til førsteholdet i 2004. Han nåede to Serie A-optrædener samme år, men fandt begrænset spilletid. Da klubben rykkede ned, åbnede det for et skifte til udlandet allerede som teenager.

Frembrud i Japan

I 2005 tog han turen til Japan og Kawasaki Frontale. Herfra fulgte en række lejeophold, som blev karriere­definerende:

• Consadole Sapporo (2006): 25 ligamål gav andenpladsen på topscorerlisten i J2-League, inklusive fire mål i én kamp mod Shonan Bellmare.
• Tokyo Verdy (2007): 37 mål i 42 kampe gjorde ham til ligaens topscorer og skaffede klubben oprykning.
• I foråret 2008 blev han solgt permanent til Tokyo Verdy, men blot 14 kampe senere bankede FC Porto på døren.

FC Porto

Porto købte 50 % af spillerrettighederne for 5,5 mio. € den 25. juli 2008. Efter en indkøringsfase som indhopper blev Hulk fast mand og bidrog med ni mål og ni assists i sin første sæson. I august 2009 forlængede han til 2014, og frikøbsklausulen steg til 100 mio. € – den højeste i portugisisk fodbold på det tidspunkt.

Sæsonen 2010-11 blev et vendepunkt; han nettede 23 ligamål (24 ifølge enkelte kilder, da ét mål fra pokalturneringen ofte tælles med) og lavede 21 assists. Porto vandt både Primeira Liga og Europa League, mens Hulk blev kåret til Årets Spiller i Portugal. I alt noterede han sig for 36 scoringer i 53 officielle kampe, og i april 2012 blev han historisk som den første til at modtage kåringen Primeira Liga Player of the Month seks gange.

Zenit Skt. Petersborg

Den 3. september 2012 skiftede Hulk til Zenit for en samlet sum, der blev opgjort til 60 mio. €, hvoraf Porto modtog 40 mio. €. Debutmålet faldt allerede i hans anden ligakamp med et langskud mod Krylia Sovetov. Overgangen var dog turbulent; lønforskelle førte til interne protester fra profiler som Igor Denisov, og der var perioder med ønsket om et hurtigt exit. Alligevel gjorde Hulk sig gældende på banen, blandt andet med et hattrick mod Alania Vladikavkaz i maj 2013.

Sæsonen 2014-15 blev kulminationen: Zenit sikrede det russiske mesterskab, Hulk toppede ligaens topscorerliste og blev kåret til Årets Spiller i Rusland.

Shanghai SIPG

Den 30. juni 2016 blev Hulk Asia-rekordindkøbt for cirka 58-60 mio. €, og han fik en af kontinentets højeste lønninger. Trods en skade i debutkampen vendte han hurtigt tilbage og leverede 77 mål samt et tocifret antal assists i 145 optrædener. Højdepunktet kom i 2018, hvor hans 13 mål og 12 assists hjalp Shanghai SIPG til klubbens første kinesiske mesterskab.

Atlético Mineiro

2021: En historisk trippel

Hulk vendte hjem til Brasilien den 29. januar 2021. Efter en svær april kom han buldrende: han scorede to gange mod både América de Cali og Cerro Porteño i Copa Libertadores, bar holdet til sejr i Campeonato Mineiro og blev i november ligaens topscorer med 19 mål i 35 Série A-kampe. Sammenlagt var han også topscorer i Copa do Brasil med otte mål. Dermed blev han den første spiller nogensinde til at vinde og top­score i både Série A og Copa do Brasil i samme sæson. Året indbragte ham Bola de Ouro, titlen som Craque do Brasileirão og en plads i sydamerikanske og kontinentale årets hold.

2022–2023: Flere titler og milepæle

I februar 2022 scorede han og blev kåret til kampens spiller, da Atlético vandt Supercopa do Brasil efter straffesparks­konkurrence mod Flamengo. Kontrakten blev samme måned forlænget til 2024 med option til 2025. Ved årets udgang stod Hulk med yderligere et statsmesterskab, topscorer­titlen i Campeonato Mineiro (10 mål) samt klubrekorden som mest scorende på det renoverede Mineirão.

I 2023 gentog han bedriften og blev for tredje år i træk topscorer i det statslige mesterskab (11 mål), afgjorde semifinalen mod Athletic og nettede tre gange over to finaler mod América.

2024–2025: 100 mål og fortsat dominans

Den 9. marts 2024 rundede Hulk 100 mål for Atlético, og han fortsatte med at score i begge finaler mod Cruzeiro, hvilket sikrede ham endnu en topscorer­titel i Campeonato Mineiro – nu for fjerde gang i træk, et hidtil uset rækken. Sæsonen sluttede dog med andenpladser i både Copa do Brasil og Copa Libertadores, hvor Atlético tabte finalerne.

I 2025 udbyggede han rekorderne: femte strake sejr i Campeonato Mineiro, fjerde sammenhængende topscorer­titel og et historisk frisparksmål direkte fra hjørneflaget mod Bahia, som samtidig sendte ham ind i klubbens top 10 på alle tiders målscorerliste.

Landsholdskarriere

Hulks debut på det brasilianske A-landshold kom den 14. november 2009 mod England i Doha. De første mål faldt i maj 2012 i en testkamp mod Danmark, hvor han scorede to gange. Senere samme sommer var han én af tre over-age spillere ved OL i London og scorede i finalen mod Mexico, hvor Brasilien dog måtte nøjes med sølv.

I 2013 var han fast starter som højre kant ved Confederations Cup, hvor Brasilien besejrede Spanien i finalen. Han deltog i seks kampe ved VM 2014, herunder kvartfinalen mod Chile, hvor han fik en scoring annulleret og senere misbrugte et straffespark i den afgørende shootout. Hulk optrådte også ved Copa América Centenario i 2016 og fik et kort comeback til landsholdet i 2021 med indhop i VM-kvalifikationen.

Spillestil og kendetegn

FIFA har beskrevet Hulk som en “direkte kraftpakke” – en angriber, der trives både centralt og på kanten, og som “ved præcis, hvor målet står”. Hans lave tyngdepunkt, explosive acceleration og kraftfulde venstrefod gør ham farlig på langskud, mens han samtidig mestrer at spille med ryggen til mål og fordele bolden – egenskaber, der i 2010-11 gav ham hele 21 officielle assists for Porto.

Personlige forhold

Hulk var gift i 12 år med Iran Ângelo, med hvem han har sønnerne Ian og Tiago samt datteren Alice (adopteret). Parret blev separeret i 2019. Siden har han været sammen med Iran Ângelos niece, Camila Ângelo; de giftede sig i 2020 og har døtrene Zaya (f. 2022) og Aisha (f. 2024). Uden for banen har Hulk blandt andet udgivet bogen “Incrível – 2021 no Galo, um ano memorável”, hvor han i samarbejde med journalisten Cahê Mota skildrer sit første år i Atlético Mineiro. I marts 2025 blev han ambassadør for bettingselskabet Bet7k med fokus på ansvarligt spil.

Statistisk overblik

Alle tal er opdateret til juli 2024 med udgangspunkt i officielle førsteholds­optrædener.

• Klubkampe: Over 700 officielle seniorkampe og mere end 400 mål fordelt på Vitória, Kawasaki Frontale, Consadole Sapporo, Tokyo Verdy, Porto, Zenit, Shanghai SIPG og Atlético Mineiro.
• Landshold: Debut i 2009, 49 A-landskampe og 12 mål (inklusive OL- og venskabskampe som over-age spiller).
• Atlético Mineiro: 129 mål (pr. juli 2025), hvilket gør ham til klubbens mest scorende spiller i det 21. århundrede.

Meritter og hæder

Klubtitler

• Vitória: Campeonato Baiano 2005
• Porto: 4 portugisiske mesterskaber, 3 pokaltitler, 3 supercups og UEFA Europa League 2010-11
• Zenit: Russisk mesterskab 2014-15, pokal 2015-16, supercup 2015
• Shanghai SIPG: Chinese Super League 2018, Chinese FA Super Cup 2019
• Atlético Mineiro: Brasileirão 2021, Copa do Brasil 2021, Supercopa do Brasil 2022 samt Campeonato Mineiro 2021-25

Landskampe

• Brasilien: FIFA Confederations Cup 2013
• Brasilien U23: OL-sølv 2012

Individuelle priser (udvalg)

• Topscorer i J2-League 2007 (37 mål)
• Primeira Liga Breakthrough Player 2008-09 og Player of the Year 2010-11
• Topscorer i Primeira Liga 2010-11
• Årets spiller i Rusland 2014-15 og ligaens topscorer samme sæson
• Chinese Super League Team of the Year 2017 og 2018
• Bola de Ouro, Bola de Prata, Craque do Brasileirão og Copa do Brasil Golden Ball – alle i 2021
• Topscorer i Campeonato Mineiro 2022, 2023, 2024 og 2025
• Plads på CONMEBOL Libertadores Team of the Tournament 2021 og El País’ South American Team of the Year

Hulk har således sat sit præg på flere ligaer, både som målscorer, oplægger og frontfigur, og hans karriere viser, hvordan fysisk power, teknisk kvalitet og vilje til konstant at genopfinde sig selv kan føre til succes på tværs af kulturer og fodboldmiljøer.