Giovanni Piccolomo

Giovanni Piccolomo, født 4. april 1994 i Sorocaba i delstaten São Paulo, er en brasiliansk offensiv midtbanespiller, der for alvor slog sit navn fast som helt ung i Corinthians’ talentakademi og siden har optrådt for en lang række traditionsrige klubber i hjemlandet. Karrieren har budt på både store triumfer – herunder en VM-titel for klubhold – og perioder med hyppige klubskifter, lønstridigheder og korte lejeophold. Med sin teknisk orienterede spillestil, blik for det kreative gennembrud og evne til at fylde meget i mellemrummene har han været eftertragtet i både Serie A og Serie B, ligesom han i flere omgange har repræsenteret Brasiliens U-20-landshold. Senest er han registreret som spiller i Paysandu, mens enkelte medier fortsat angiver, at han i en overgangsperiode var knyttet til Sport Club do Recife.

Barndom og ungdomsår i Sorocaba

Piccolomo voksede op i den fodboldglade industriby Sorocaba og begyndte tidligt at gøre sig bemærket på de lokale grusbaner. Han repræsenterede blandt andre E.C. Manchester og Guarany F.S., og han kombinerede fodbold på store baner med futsal, hvilket gav ham et særligt udviklet første­berøring og en evne til at navigere på små rum. Talentet blev hurtigt opdaget uden for hjembyen, og turen gik videre til Corinthians’ ungdomssektor i São Paulo, hvor han fra de tidlige teenageår gennemgik hele akademiets udviklingstrin.

Gennembruddet i Corinthians

Corinthians’ akademi valgte at give den dengang 17-årige tekniker chancen i den prestigefulde Copa São Paulo de Futebol Júnior 2012. Turneringen endte med pokalløft for São Paulo-klubben, og Piccolomo scorede blandt andet to mål i semifinalen mod Athletico Paranaense – en præstation, der skaffede ham de første nationale overskrifter. På trods af sin unge alder blev han herefter integreret i førsteholdstruppen og debuterede samme år i Série A.

Den 23. september 2012 blev hans navn for alvor kendt af de brasilianske tv-seere, da han med et præcist langskud scorede sejrsmålet mod Grêmio. Scoringen kulminerede et år, hvor han som kun 18-årig fik lov at rejse med Corinthians til Japan og være del af det mandskab, der vandt FIFA Club World Cup 2012 – selv om han tilbragte finalen på bænken, figurerer han i historiebøgerne som verdensmester for klubhold.

Forventningerne forblev enorme, da 2013-sæsonen startede. I de første runder af Campeonato Paulista sparede cheftræner Tite sine stjerner og gav i stedet Piccolomo plads i start­elleveren. Han kvitterede med endnu et mål – denne gang efter en kombination med den kinesiske fanfavorit Chen Zhizhao. Da holdet senere blev forstærket med profiler som Renato Augusto og Alexandre Pato, blev konkurrencen imidlertid brutal, og spilletiden tørrede ind. Corinthians valgte derfor at prøve ham af andre steder gennem en række lejeaftaler.

Udlejninger og tidlige professionelle erfaringer

I juni 2013 tog han turen til Ponte Preta for at få kontinuerlige minutter i Série B. Opholdet bød ikke på store personlige statistikker, men han var del af det hold, som samme år nåede finalen i Copa Sudamericana. Året efter fulgte et kort lejemål i Portuguesa under Campeonato Paulista 2014 – et ophold, der kun varede to måneder, før han atter vendte retur til moderklubben.

2015 blev den mest nomadiske periode i karrierens første fase. Først trak han i São Bentos trøje i den statslige Paulista-turnering, hvorefter Athletico Paranaense indkaldte hans tjenester til Serie A-kampe. De sidste seks måneder af Corinthians-kontrakten tilbragte han hos Tigres do Brasil i Campeonato Carioca 2016, og ved kontraktudløbet stod det klart, at en permanent forandring var nødvendig, hvis karrieren skulle genstartes.

Permanente sæsoner i São Bento

I juli 2016 satte han for anden gang sin underskrift på en aftale med hjembyens professionelle flagskib, São Bento. Kontrakten gjaldt i første omgang resten af Série D-turneringen, men samarbejdet viste sig frugtbart. Piccolomo deltog i seks slutspilskampe og scorede to vigtige mål, der hjalp klubben til oprykning. Resultaterne overbeviste både trænerstab og spiller om at fortsætte i 2017-sæsonen.

Náutico og lønstriden

Maj 2017 kom næste kapitel, da Náutico i Recife præsenterede ham som ny spiller til jagten på point i Série B. Allerede efter 21 optrædener bad han dog om at få sin kontrakt ophævet. Spillerens manager forklarede beslutningen med personlige årsager, mens Piccolomo selv offentligt pegede på manglende lønudbetalinger som den primære baggrund.

Goiás – vejen til oprykning

I december samme år var han på plads i Goiânia, hvor Goiás E.C. samlede ham op med henblik på den kommende sæson. Her fik han på ny gang i sin karriere: 33 kampe og fem scoringer hjalp klubben til at sikre oprykning fra Série B 2018. Ser man på de samlede statistikker for perioden, nåede han 54 kampe, syv mål og ni målgivende afleveringer, inden parterne ved årsskiftet 2018-2019 ikke kunne blive enige om forlængelse.

Coritiba

Fri på markedet faldt valget i januar 2019 på Coritiba, som tilkæmpede sig hans signatur trods interesse fra såvel amerikanske MLS-klubber som japanske og mellemøstlige adresser. I løbet af sæsonen noterede han sig for 44 officielle kampe og fire fuldtræffere, men da klubben ændrede strategisk kurs, blev kontrakten ophævet, og Giovanni skulle endnu engang søge nye græsgange.

Cruzeiro og låneopholdet i Avaí

Cruzeiro meldte sig hurtigt på banen, men før Belo Horizonte-klubben kunne registrere ham, måtte man løse en transferkarantæne fra FIFA knyttet til en gammel gæld til ukrainske Zorya. Da formaliteterne faldt på plads, kom Piccolomo på banen i ti Série B-kampe uden at score. I 2021 rykkede han på leje til Avaí, hvor han i 17 optrædener fandt nettet to gange og var med til at løfte holdets offensiv.

En tilbagekaldelsesklausul gjorde imidlertid, at han allerede i juni 2021 vendte tilbage til Cruzeiro på anmodning fra træner Mozart, som ønskede mere kreativitet på midtbanen.

Senere karriere og skiftet til Paysandu

Efter opholdet i Minas Gerais har midtbanespilleren fortsat sin rejse rundt i den brasilianske fodboldgeografi. Flere kilder peger på, at han i en periode stod noteret som spiller for Sport Club do Recife, men seneste officielle registrering viser, at han nu optræder i Paysandu, der aktuelt konkurrerer i Série B. Her fungerer han fortsat som offensiv dynamo, og i 2025-sæsonen var han med til at sikre både Supercopa Grão-Pará og Copa Verde – to regionale pokaler, der vægtes højt i det nordlige Brasilien.

Landsholdskarriere

Giovannis præstationer på ungdomsniveau blev bemærket af det brasilianske fodboldforbund, som i juni 2012 inviterede ham ind i U-20-landsholdslejren. Ved et firnationersstævne i Argentina samme år løftede holdet trofæet, og midtbanespilleren fik værdifuld international erfaring. I efteråret 2012 valgte han overraskende at fravælge deltagelse i det sydamerikanske U-20-mesterskab 2013, fordi han i stedet ville fokusere på klubbens deltagelse i FIFA Club World Cup. Fraværet gjorde ham ikke mindre interessant for landstrænerne, der på ny hentede ham ind til Toulon-turneringen 2013. Her imponerede han især i 1-0-sejren over Mexico, hvor han konstant splittede modstanderens forsvar ad og til sidst fremprovokerede et rødt kort til en mexicansk back efter en række finurlige driblinger. Brasilien vandt turneringen, og Piccolomo forlod Frankrig som et af de mest roste navne i truppen.

Meritter og titler

Klubtrofæer

• Corinthians: FIFA Club World Cup (2012), Campeonato Paulista (2013)
• Ponte Preta: Sølvmedalje i Copa Sudamericana (2013)
• Goiás: Campeonato Goiano (2018)
• Coritiba: Sølvmedalje i Campeonato Paranaense (2018)
• Avaí: Campeonato Catarinense (2021)
• Cruzeiro: Sølvmedalje i Campeonato Mineiro (2022)
• Paysandu: Supercopa Grão-Pará (2025), Copa Verde (2025)

Individuelle højdepunkter

Selv om Piccolomo ikke har modtaget deciderede individuelle kåringer på seniorniveau, står flere kampe stadig friske i hukommelsen hos fans og kommentatorer. Målene mod Athletico Paranaense i Copa São Paulo Júnior og mod Grêmio i Série A 2012 betragtes som milepæle, ligesom hans optræden i Toulon 2013 fremhæves som et af de mest komplette U-20-præstationer fra en brasiliansk midtbanespiller i det andet årti af 2000-tallet.

Giovanni Piccolomos karriere tegner således et billede af en spiller, der med stort naturtalent, bevægelsesmønstre fra futsalen og stærk mentalitet har formået at præge adskillige klubber i alle hjørner af Brasilien. Med både internationale og regionale mesterskaber på CV’et er han en del af den brogede, men traditionsrige gruppe af brasilianske boldkunstnere, som altid finder nye udfordringer – og som endnu ikke har skrevet sidste kapitel i deres fodboldhistorie.