Éverton Santos

Éverton Leandro dos Santos Pinto, oftest omtalt som Éverton Santos eller blot Éverton, er en brasiliansk fodboldspiller født den 14. oktober 1986 i São José dos Campos i delstaten São Paulo. Den hurtige og teknisk stærke angriber – som tidligt i karrieren også blev brugt som offensiv midtbanespiller – har haft en bemærkelsesværdig og omfangsrig klubkarriere, der har bragt ham fra lokale brasilianske turneringer over europæisk topfodbold til asiatiske storhold og senere indisk ligafodbold.

Tidlige år og første professionelle skridt

Som dreng udviklede han sit talent i ungdomsafdelingen hos São José EC, hvor han opnåede sin grundlæggende uddannelse som offensiv spiller med stor vægt på driblinger og pasningskvalitet. Allerede som 16-årig, i november 2002, underskrev han sin første professionelle kontrakt med EC Santo André. I begyndelsen blev tiden delt mellem reserveholdet og de første kampe for seniorerne, men hans evne til at føre bolden tæt på foden gjorde hurtigt indtryk – også selvom mere rutinerede profiler, blandt andre den tidligere Bundesliga-spiller Marcelinho, i perioder begrænsede hans spilletid.

Klubkarriere

Låneopholdet i São Bernardo (2006)

I sommeren 2006 blev den unge offensivspiller udlejet til São Bernardo FC, der dengang befandt sig i den næstbedste række i delstaten. Her foldede Éverton Santos sig for alvor ud, og i løbet af blot 22 kampe noterede han sig for 16 mål og hele 13 oplæg, mens han primært opererede som offensiv midtbane. Den produktive periode tiltrak opmærksomhed fra klubber højere oppe i hierarkiet.

Gennembruddet hos Bragantino (2007)

Året efter skrev han under med Clube Atlético Bragantino, som i datidens Paulista-turnering var at finde i den øverste statsliga. Sæsonen blev en af de mest slående i hans karriere: holdet nåede semifinalerne i Campeonato Paulista, og Éverton Santos leverede ifølge samtidige opgørelser 42 scoringer, en bedrift der førte til kåringen som turneringens ”revelation” af medier og fans. Tilhængerne gav ham tilnavnet ”Manœuvre” på grund af hans evindelige bevægelser mellem kæderne og den store vægt på det kreative spil, hvor assists ofte var lige så hyppige som afslutninger.

Overgangen til Corinthians (efterår 2007)

De imponerende præstationer udløste et skifte til traditionsklubben SC Corinthians Paulista. Transferbeløbet blev rapporteret til lige under én million euro, og handlen omfattede også spillerne Zelão og målmanden Felipe. Éverton Santos fik en lovende start og leverede fem målgivende afleveringer, men en række skader satte ham tilbage. Som følge heraf begyndte han oftere på bænken, og sæsonen endte dramatisk for klubben, der rykkede ned – en nedtur, som samtidig resulterede i, at angriberen blev anset som en skuffelse i offensiven.

Eventyret i Europa: Paris Saint-Germain (2008-2011)

Selv om året med nedrykning var hårdt, forblev interessen for brasilianeren intakt, og den 31. januar 2008 hentede Paris Saint-Germain ham til den franske hovedstad sammen med Williamis Souza, efter at den tidligere PSG-spiller Valdo havde forhandlet aftalen på plads. Éverton Santos slog dog aldrig helt igennem i Ligue 1. I ligaen blev det blot til en enkelt optræden – det klassiske rivalopgør mod Olympique de Marseille – og derudover to kampe i Coupe de France. For at sikre fast spilletid blev han derfor sendt ud på en række lejeaftaler, der prægede resten af hans tid som PSG-ejet spiller.

Fluminense (2008-2009)

Første stop på udlejningsruten var Fluminense FC i Rio de Janeiro. Hér fandt han en fast plads på holdet, hvor han blandt andet blev sat i angrebspar med den tidligere Lyon-stjerne Fred. Sæsonen kulminerede med sejren i Taça Guanabara 2009, den prestigefyldte turnering som udgør første del af Rio-delstatens mesterskab, og personligt sluttede han af med fem mål i 30 kampe.

Albirex Niigata (2009)

Sommeren 2009 førte ham til Japan og J.League-klubben Albirex Niigata. Her fortsatte han som regel i startopstillingen og kvitterede med 10 scoringer i 21 optrædener, hvilket udbyggede hans ry som en angriber med næse for mål på nye kontinenter.

Tilbage til Brasilien: Goiás EC og Ponte Preta (2010-2011)

I marts 2010 fulgte endnu et lejemål, denne gang til Goiás Esporte Clube. Også her leverede han solide tal med 17 mål fordelt på 41 kampe. Det efterfølgende ophold hos Associação Atlética Ponte Preta gav otte fuldtræffere på 15 kampe. Begge perioder viste, at han på nationalt plan fortsat var i stand til at levere i frontkæden.

Korea: Seongnam Ilhwa Chunma (2011-2014)

21. marts 2011 kom turen til den sydkoreanske K League Classic, hvor Seongnam Ilhwa Chunma sikrede sig brasilianerens tjenester på endnu en lejeaftale. Klubben var imponeret nok til hurtigt at gøre overgangen permanent ved at indfri restancer for cirka 75 000 euro. Beslutningen viste sig at være frugtbar, idet Éverton Santos var med til at sikre Seongnam triumfen i den koreanske FA Cup i 2011, hvilket gav ham hans første titel uden for Brasilien.

FC Seoul og Ulsan Hyundai (2014-2016)

Efter knap tre et halvt år i Seongnam skiftede han den 17. juli 2014 til ligakonkurrenten FC Seoul. Også her satte han sit aftryk, og i 2015 kunne Seoul-mandskabet løfte den koreanske FA Cup, hvor Éverton Santos igen bidrog fra frontpositionen. I slutningen af juli 2015 blev han hentet af Ulsan Hyundai, hvilket betød endnu en intern flytning i den sydkoreanske topdivision.

Tilbage til Brasilien og nye horisonter i Indien (2017-2018)

I januar 2017 vendte han hjem til Brasilien og skrev under med Santa Cruz FC, men opholdet blev kortvarigt. Allerede i august samme år indledte han et nyt kapitel, da han skrev kontrakt med Indian Super League-holdet Mumbai City FC. Efter en sæson i storbyen ved Det Arabiske Hav fortsatte han i september 2018 inden for samme liga, denne gang hos det traditionsrige kollektive franchise ATK fra Kolkata.

Spillestil og kendetegn

Éverton Santos er højrebenet og har gennem hele karrieren været kendt for sin dribleglæde og sit lave tyngdepunkt, der gør ham svær at afdrible. I sine tidligste år blev han anvendt som offensiv midtbane, hvor han både bidrog med afgørende afleveringer og dybdeløb. Med tiden fandt han dog sin primære plads som angriber – ofte på kanten men også centralt – og hans statistikker fra bl.a. São Bernardo, Bragantino, Albirex Niigata og Goiás vidner om, at han har bevaret evnen til både at skabe og færdiggøre chancer. Fansenes tilnavn “Manœuvre” fra Bragantino-tiden understreger hans rytmiske bevægelser og evnen til at binde spillet sammen.

Statistik (udvalgte tal)

• São Bernardo FC (2006): 22 kampe, 16 mål, 13 assists.
• Clube Atlético Bragantino (2007): 42 officielle scoringer i hele sæsonen.
• Fluminense FC (2008-2009): 30 kampe, 5 mål.
• Albirex Niigata (2009): 21 kampe, 10 mål.
• Goiás EC (2010-2011): 41 kampe, 17 mål.
• Ponte Preta (2011): 15 kampe, 8 mål.
• Seongnam Ilhwa Chunma: bidrag til FA Cup-triumf 2011.

Der foreligger desuden løbende opdaterede summeringer fra blandt andet Ligue 1, J.League og K League, hvor hans optrædener er registreret frem til marts 2022.

Meritter

• Paris Saint-Germain – Coupe de la Ligue: vinder 2008; Coupe de France: finalist 2008.
• Fluminense FC – Taça Guanabara: vinder 2009.
• Seongnam Ilhwa Chunma – Korean FA Cup: vinder 2011.
• FC Seoul – Korean FA Cup: vinder 2015.

Éverton Santos’ karriere demonstrerer, hvordan en spiller kan vandre mellem flere kontinenter og stadig levere på højt niveau, uanset om det drejer sig om statsligaer i Brasilien, topfodbold i Frankrig eller nationale pokalturneringer i Sydkorea. Hans evne til at tilpasse sig nye omgivelser og fortsat bidrage med mål og assists har gjort ham til en global fodboldnomade med et alsidigt og bemærkelsesværdigt CV.