Daniel Penha

Daniel dos Santos Penha, bedre kendt som Daniel Penha, er en brasiliansk offensiv midtbanespiller, født 17. oktober 1998 i Brasília. Han er kontraktligt tilknyttet Atlético Mineiro, men har siden 2019 været på en lang række lejeophold i både Brasilien, Australien, Sydkorea, Portugal og senest Kina, hvor han i øjeblikket repræsenterer Chinese Super League-klubben Dalian Yingbo. Penha har opbygget et ry som en kreativ pasningsspiller med farlige dødbolde, og han har flere gange markeret sig med både mål, oplæg og individuelle priser, særligt i den australske A-League.

Tidlige år og ungdomskarriere

Penha begyndte sin organiserede fodboldkarriere i Atlético Mineiros ungdomssektor, som han tilsluttede sig i 2015. Allerede samme år blev han indlemmet i klubbens U17-trup, hvor hans tekniske færdigheder og offensive flair gjorde ham til et fast indslag på træningsbanen og i de brasilianske ungdomsturneringer.

I november 2016 sad han for første gang på bænken for klubbens seniorhold, da Atlético Mineiro tabte 2-1 til São Paulo i Série A. Debuten lod dog vente på sig til 9. april 2017, hvor han som indskifter fik sine første officielle minutter i et 2-1-nederlag mod Caldense i Campeonato Mineiro. Fremgangen blev midlertidigt bremset af en alvorlig korsbåndsskade, der holdt ham ude det meste af 2018-sæsonen.

Atlético Mineiro og første professionelle kampe

Trods skadespausen viste klubledelsen fortsat tillid til Penha, og 16. januar 2019 underskrev han sin første fuldtidskontrakt, der oprindeligt løb frem til 2023. En uge senere var han tilbage på banen i en 1-0-kamp mod Tombense, hvor han startede inde. I løbet af 2019 nåede han yderligere tre optrædener i det statslige Campeonato Mineiro, før han for alvor påbegyndte sin nomadetilværelse med en række lejeaftaler.

Sammensatte lejeophold i Brasilien

CRB (2019)

Første stop blev CRB, som han tilsluttede sig 5. oktober 2019 for resten af sæsonen i Série B. Han debuterede 12. oktober som indskifter mod Guarani og nåede blot to ligakampe før tilbagevenden til Belo Horizonte.

Coimbra (2020)

13. januar 2020 gik turen videre til Coimbra. Her indgik han i seks opgør i Campeonato Mineiro, inden turneringen blev sat på pause på grund af COVID-19-pandemien, og lejeaftalen ophørte.

Sampaio Corrêa (2020)

I juli 2020 fulgte endnu et ophold – denne gang hos Sampaio Corrêa. Han spillede fuld tid i sin debut 1. august, hvor holdet vandt 1-0 over Imperatriz. I kamp nummer to scorede han sit første seniormål og lagde op til et andet i en 5-1-sejr mod Juventude i Campeonato Maranhense. Efter otte kampe og et enkelt mål blev lejen afsluttet 27. oktober 2020.

Corinthians U23 (2020)

Senere samme måned blev han kortvarigt udlejet til Corinthians, hvor han dog kun deltog på U23-holdet og ikke opnåede førsteholdsfremtrædener.

Bahia (2021)

I februar 2021 fortsatte Penha hos Bahia. Han fik debut i et 2-1-nederlag til Juazeirense og nettede sit første mål for klubben mod Doce Mel i en 2-0-sejr. Opholdet sluttede 25. maj efter 12 kampe og et enkelt mål, hvorefter han straks skiftede miljø.

Confiança (2021)

Allerede 26. maj rykkede han til Confiança på endnu en lejeaftale. Han scorede i sin første kamp, en 3-1-sejr over Cruzeiro, og blev fast mand på midtbanen. To yderligere scoringer faldt i juli mod Vitória og Avaí. Efter 18 kampe og to mål afbrød Atlético Mineiro lejen 16. august 2021.

Gennembrud i Australien med Newcastle Jets

20. august 2021 tog Penha skridtet uden for Brasilien og skrev under med Newcastle Jets i A-League Men. Han scorede i sin debut i FFA-cuppen og leverede derefter en række iøjnefaldende præstationer: to assists mod Sydney FC, mål og assist i 4-0-sejren over Wellington Phoenix samt flere spektakulære langskud. På trods af et par udvisninger sluttede han sæsonen med 25 kampe, 6 mål og ligaens højeste antal assists (11).

Hans indsats sikrede ham udtagelse til ligaens Årets Hold, kåren som Newcastle Jets’ Mål af Året samt deltagelse i A-League All-Stars-opgøret i 2022. Ved afslutningen af sæsonen 2021-22 forlod han Jets med et stærkt ry som en af ligaens mest underholdende kreative kræfter.

Sydkoreansk afstikker: Daegu FC

Interessen fra udlandet fortsatte, og 6. juli 2022 blev Penha præsenteret i K-League 1-klubben Daegu FC med trøje nummer 70. Han debuterede 16. juli mod FC Seoul og scorede sin første koreanske ligascoring i anden kamp mod Suwon FC. Desværre rev han kort efter korsbåndet over og nåede blot 10 optrædener og et enkelt mål, før klubben meddelte hans afgang 30. juni 2023.

Tilbage til Australien: Western United

Allerede 19. juli 2023 vendte Penha tilbage til de australske baner, denne gang for Western United. Efter en indkøringsperiode kom han i gang i december 2023 og scorede fra straffesparkspletten i en 2-1-sejr over Brisbane Roar. Han fulgte op med en række markante præstationer, herunder to mål mod Macarthur FC samt scoringer mod både gamle og nye rivaler som Newcastle Jets, Melbourne Victory og Western Sydney Wanderers.

Sæsonen 2023-24 endte med 23 kampe og 7 mål trods mindre ankelskader og en senere lyskeskade, der satte en stopper for sæsonens afslutning. Western United kvitterede ved at tildele ham fire interne hæderspriser: Årets Spiller, Golden Boot, Fansenes Mål af Sæsonen og Club Person of the Season.

Europæisk intermezzo: Nacional

15. juli 2024 drog Penha til Portugal, hvor han indledte en sæsonlang aftale med Nacional i Primeira Liga. Han debuterede som indskifter i den første spillerunde mod AVS (1-1) og scorede sit første portugisiske mål 1. september i en 2-0-sejr, der sikrede klubbens første ligasejr i den nye sæson.

Nyeste kapitel: Dalian Yingbo

7. juli 2025 indgik han endnu en udenlandsk aftale, da han på et-årigt lån sluttede sig til Dalian Yingbo i den kinesiske Superliga. Dermed fortsatte den lange række af midlertidige skift, som nu tæller tocifrede lejeophold siden debuten hos Atlético Mineiro.

Spillestil og kendetegn

Daniel Penha beskrives ofte som en teknisk velfunderet, driblestærk offensiv midtbanespiller med blik for den afgørende aflevering. Hans højreben er særligt anerkendt for præcise hjørnespark og frispark, mens hans evne til at finde mellemrum mellem kæderne har skabt mange målchancer for både ham selv og holdkammeraterne. I Australien blev han rost for sin arbejdsomhed i presspillet og sin villighed til at deltage i det fysiske spil, selv om han ikke er blandt de højeste spillere på banen.

Statistik (udvalgte tal pr. 30. juni 2025)

• Atlético Mineiro: 5 officielle førsteholdskampe, 0 mål.
• CRB: 2 kampe, 0 mål.
• Coimbra: 6 kampe, 0 mål.
• Sampaio Corrêa: 8 kampe, 1 mål.
• Bahia: 12 kampe, 1 mål.
• Confiança: 18 kampe, 2 mål.
• Newcastle Jets: 25 kampe, 6 mål (11 assists).
• Daegu FC: 10 kampe, 1 mål.
• Western United: 23 kampe, 7 mål.
• Nacional: statistikker igangværende pr. sæson 2024-25.
• Dalian Yingbo: debut sæson 2025, endnu ingen registrerede tal på tidspunktet for opgørelsen.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler

• Campeonato Mineiro: 2017 (Atlético Mineiro)
• Campeonato Maranhense: 2020 (Sampaio Corrêa)
• Copa do Nordeste: 2021 (Bahia)

Individuelle udmærkelser

• PFA A-League Men Team of the Season: 2021-22
• A-Leagues All-Star: 2022
• Newcastle Jets – Mål af Året: 2022
• Western United – Årets Spiller, Golden Boot, Fansenes Mål af Sæsonen og Club Person of the Season: 2023-24

Personlige forhold

Daniel Penha er gift, og i medierne har han åbent fortalt om, at hans hustru kæmper imod kræft. Denne personlige situation har flere gange påvirket hans klubvalg, blandt andet da han i april 2024 udtrykte ønske om på sigt at kunne repræsentere det australske landshold efter længerevarende ophold i landet.

Med sin kombination af teknik, kreativitet og en tilsyneladende evigt rastløs jagt på nye udfordringer er Daniel Penha fortsat en af de mere bemærkelsesværdige brasilianske fodboldnomader fra sin generation, og hans videre karriere i kinesisk fodbold vil blive fulgt med interesse af både brasilianske og internationale iagttagere.